NFL 베어스, 10일 패커스와 WC 단판승부

[시카고 베어스]

미 프로풋볼(NFL) 시카고 베어스가 지난 4일 열린 디트로이트 라이온스와의 정규시즌 최종전에서 4쿼터 대반격을 펼쳤지만 종료 직전 필드골을 허용하며 16-19로 아쉽게 패했다.  
 
베어스는 2연패로 정규시즌을 마쳤지만 다른 경기 결과에 따라 플레이오프서 NFC 2번 시드를 확정했다.  
 
베어스는 이날 4쿼터 초반까지 0-16으로 끌려갔으나 쿼터백 케일럽 윌리엄스가 연속 터치다운 패스를 성공시키며 승부를 원점으로 돌렸다.  
 
윌리엄스는 이 경기에서 두 개의 터치다운을 포함해 212야드를 던지며 시즌 패싱 야드 3,942야드를 기록, 1995년 에릭 크레이머가 세운 베어스 구단 단일 시즌 최다 기록을 경신했다. 베어스는 여전히 4,000야드 패서를 배출하지 못한 팀으로 남았지만 젊은 쿼터백의 성장 가능성을 다시 한 번 확인했다.  
 

라이온스는 경기 종료와 동시에 킥커 제이크 베이츠의 42야드 필드골로 승부를 결정지었다. 라이온스는 시즌 막판 3연패를 끊고 9승 8패로 시즌을 마무리했지만 플레이오프 진출에는 실패했다.  
 
베어스는 오는 10일(토) 오후 7시 플레이오프 첫 라운드인 '와일드카드 라운드'에서 숙적 그린베이 패커스(9승7패1무)를 홈인 솔저필드서 맞이한다. 베어스는 이 경기를 승리할 경우 디비저널 라운드에서도 홈경기 이점을 이어갈 수 있어 시카고 팬들의 기대가 높아지고 있다.  
 
NFC에선 시애틀 시혹스(14승3패)가 전체 1위를 차지했고 이어 시카고, 필라델피아 이글스, 캐롤라이나 팬더스, LA 램스, 샌프란시스코 49ers, 그린베이가 플레이오프에 진출했다. AFC에서는 덴버 브론코스(14승3패)를 필두로, 뉴잉글랜드 패트리어츠, 잭슨빌 재규어스, 피츠버그 스틸러스, 휴스턴 텍산스, 버팔로 빌스, LA 차저스가 플레이오프에 올랐다.  
 

Kevin Rho 기자