장 대표는 이날 여의도 당사에서 기자회견을 열고 “비상계엄은 상황에 맞지 않는 잘못된 수단이었다”며 “국민께 큰 혼란과 불편을 줬고, 자유민주주의 헌정 질서를 지켜온 당원에게도 큰 상처가 됐다”고 말했다. 35일 전인 계엄 1주년 당시 장 대표는 “계엄은 의회 폭거에 맞서기 위한 것”이라며 옹호하는 듯한 발언을 했다. 그에 비하면 이번 회견에선 비교적 선명하게 계엄에 대한 반성의 뜻을 밝혔다.
다만 장 대표는 윤석열 전 대통령에 대한 절연 의지를 밝히진 않았다. 이날 입장문에서 ‘윤석열’이라는 언급은 한 차례도 없었다. 대신 “과거 일은 사법부의 공정한 판단과 역사의 평가에 맡겨 놓고, 계엄과 탄핵의 강을 건너겠다”고 했다. 여권 관계자는 “윤 전 대통령과 거리를 두겠다는 뜻을 간접적으로 내비쳤지만, 결국 단절에는 이르지 못했다”며 “장 대표의 지지 기반이자 ‘윤 어게인’을 주장하는 강성 지지층을 외면할 수 없었을 것”이라고 말했다.
장 대표는 이날 개혁신당을 상징하는 주황색 넥타이를 착용했다. 장 대표가 직접 색상을 골랐다고 한다.
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자강론 대신 연대 외친 장동혁…넥타이는 개혁신당 상징색
계엄 사과는 회견 당일까지 극소수만 알 정도로 극비리에 이뤄졌다. 장 대표는 발표 50분 전까지 직접 문구를 수정했다.
회견 전까지 장 대표를 둘러싼 정치적 상황은 녹록지 않았다. 지난 1일 장 대표의 면전에서 오세훈 서울시장이 “참을 만큼 참았다”(당 신년인사회)며 계엄 사과를 요구했고, 윤 전 대통령과의 단절을 요구했던 김도읍 의원은 5일 정책위의장직을 내려놨다. 전날 밤엔 오 시장과 안철수 의원이 회동한 뒤 “잘못된 과거와 절연해야 한다”고 압박했다. 이에 더해 부진한 신년 여론조사에 충격을 받은 자치단체장들이 잇따라 입장을 낼 것이라는 말도 돌았다. 당 관계자는 “이대로면 지도부가 외딴섬처럼 고립될 것이란 위기감이 컸다”고 전했다.
일부 측근들은 ‘박근혜 사과 모델’을 들어 장 대표를 설득했다고 한다. 박근혜 전 대통령은 대선을 석 달 앞둔 2012년 9월 부친의 5·16 군사정변에 대해 사과했고, 한광옥·한화갑 등 진보 진영 인사를 영입해 대선에서 승리했다.
당내 반응은 엇갈렸다. 오 시장은 “잘못된 과거를 단호히 끊어내고, 국민 눈높이에 맞는 변화를 시작하는 선언을 환영한다”고 했고, 박형준 부산시장도 “고심 어린 결단에 박수를 보낸다”고 했다. 반면에 당내 소장파 의원들은 “윤 전 대통령과의 단절이 생략된 반쪽짜리 사과”(재선 의원)라고 비판했다. 대안과 미래는 “장 대표의 혁신안은 재건축이 아니라 내부 인테리어 수준”이라고 비판했다.
결국 장 대표에게 남은 과제는 야권 연대와 분열된 보수 통합, 쇄신이다. 계엄 사과로 장 대표가 야권 연대 논의를 위한 최소한의 정치적 공간을 마련했다는 평가지만, 개혁신당은 여전히 선거 연합에 거리를 두고 있다. 천하람 개혁신당 원내대표는 “가장 중요한 윤 전 대통령과의 단절은 전혀 찾아볼 수 없는 회견이었다. 선거 연대는 고려하지 않는다”고 했다.
한동훈 전 대표가 연루된 ‘당원게시판 의혹’도 언제 터질지 모르는 화약고다. 부산 지역 의원은 “징계든, 아니든 당의 내홍이 격화할 수밖에 없다”고 우려했다.
민주당은 혹평을 쏟아냈다. 정청래 대표는 이날 최고위원회의에서 장 대표를 겨냥해 “철 지난 썩은 사과라도 좋으니 ‘비상계엄 내란에 정말 죄송합니다’란 사과를 듣고 싶다”고 했다. 박수현 수석대변인은 “윤석열과의 절연도 없는 말뿐인 사과”라고 비판했다.
김규태.강보현([email protected])