매클스필드는 1847년 창단한 유서깊은 팀이다. 그러나 2020년 재정난으로 해체된 후 재창단해 새출발했다. 9부리그에서 시작해 지난 4시즌 동안 세 차례나 승격해 현재는 6부리그에 해당하는 내셔널리그 북부지구에서 경쟁하고 있다. 현재 6부리그 24개 팀 중 14위로 팀 랭킹으로는 프리미어리그(EPL) 13위인 크리스털 팰리스와 117계단 차이다.
매클스필드는 전반 43분 프리킥 상황에서 주장 폴 도슨이 선제골을 넣으며 이변의 서막을 열었다. 경기 시작 직후 상대와 헤딩 경합을 벌이다 머리를 다쳐 붕대를 감고 뛴 도슨이몸 사리지 않고 만든 헤더 골이었다. 웨인 루니의 친동생이기도 한 매클스필드의 존 루니 감독은 "상처도 타박상도 겁내지 않는 스타다. 이름있는 스타는 아니지만 정말 훌륭한 선수"라고 도슨을 칭찬했다. 도슨은 이날 경기 MVP로 선정됐다.
후반 15분에는 아이작 버클리 리케츠가 흘러나온 공을 골문으로 밀어 넣으며 크리스털 팰리스를 충격에 빠뜨렸다. 후반 추가시간 예레미 피노에게 프리킥 직접 슈팅으로 한 골을 내줬지만 끝까지 버텨내며 역사적인 승리를 지켜냈다.
크리스털 팰리스는 볼 점유율에서 72%로 압도적 우위를 점했지만, 슈팅 수에서는 12-13으로 매클스필드에 뒤졌다. 유효슈팅도 양팀 모두 4-4일 정도로 비등한 경기였다. 이날 패배로 크리스털 팰리스는 공식경기 9경기 무승의 부진을 이어갔다. 이번 결과는 그중에서도 가장 실망스러운 패배였다.
매클스필드는 지난달 원정경기에서 돌아오던 길에 21세 공격수 이선 매클라우드가 교통사고로 사망하는 아픔을 겪었다. 이날 경기에는 매클라우드의 사진을 덕아웃 사이에 두고 결전에 나섰다. 관중석에는 매클라우드를 추모하는 현수막이 내걸렸다. BBC는 "매클라우드를 추모하는 마음으로 뛴 동료들이 역사적인 결과를 만들어냈다"고 평했다.
이해준([email protected])