국힘 당명 바꾼다…당내 “체질 안 바꾸면 겉만 포대갈이”

장동혁 대표가 주도하는 국민의힘 당명 개정에 책임당원 68%가 찬성했다. 국민의힘은 이 결과를 바탕으로 당명 변경 절차에 본격 착수했지만, 근본적인 노선 변화 없이는 쇄신 효과가 반감될 것이라는 지적도 나온다.

국민의힘은 지난 9일부터 11일까지 휴대전화 자동응답조사(ARS) 방식을 활용해 77만4000여 명의 책임당원(3개월 이상 당비를 최소 1000원 이상 납부한 당원)을 대상으로 당명 개정 찬반 여부를 물었다. 응답자는 19만5300여 명(응답률 25.24%)이었으며 이 중 13만3000여 명이 당명 개정에 찬성했다. 찬성률은 68.19%에 달했다. 새 당명 제안도 1만8000여 건 접수됐다. 제안한 당명에는 ‘공화’나 ‘자유’ 등이 포함됐다고 한다.

정희용 사무총장은 12일 최고위원회의에서 “당명 개정을 시작으로 장동혁 대표의 이기는 변화를 흔들림 없이 추진하겠다”고 밝혔다. 장 대표도 이날 KBS ‘사사건건’에 출연해 “국민을 실망하게 했던 모습을 버리고 희망을 주는, 여러 민생 문제를 보다 더 유능하게 해결해 내는 유능한 정당으로 바뀌라고 하는 당원들의 열망이 모아졌다”고 했다.

장 대표는 새로운 당명에 “보수의 가치를 담겠다”고 했다. 그는 “자유민주주의나 시장경제, 안보와 같은 핵심 가치를 버릴 수는 없지만, 시대를 바꾸고 주도해 가는 변화와 혁신에 있어서는 더 민감하게 움직일 것”이라며 “박정희 전 대통령께서 추진하셨던 5개년 계획도 마지막은 복지의 문제였다”고 했다. 장 대표는 ‘당의 색깔도 바뀔 수 있느냐’는 질문에는 “당명과 색깔이 조화를 이뤄야 하기 때문에 전문가 등 많은 분들의 의견을 들어보겠다”고 했다.

국민의힘은 홍보본부장인 서지영 의원 주도로 이번 주말까지 대국민 당명 공모전을 진행한다. 공모전이 끝나면 외부 전문가의 검토를 거쳐 설 연휴 전까지 당명 개정 작업을 마무리할 방침이다.

당 안팎에선 단순한 당명 교체가 아닌 체질 개선이 이뤄져야 한다는 지적이 나온다. 박근혜 전 대통령은 2012년 한나라당 비상대책위원장 시절 당명을 새누리당으로 바꾸면서 강령 전문에 ‘경제민주화’ 등을 전면 배치했다. 이명박 정부 말기 당시 여당이던 새누리당은 선거 구도가 불리했지만 쇄신 효과로 총선과 대선에서 연거푸 승리를 거머쥐었다.

주호영(6선) 의원은 BBS 라디오에서 “당명을 바꿀 결기라면 기존 행태 중에 잘못된 것은 완전히 절연해야 한다”며 “그것이 따라오지 못하면 비용만 엄청나게 들이면서 ‘내용은 똑같고 겉포대만 바꾸는 것’이라는 평가를 받을 것”이라고 했다. 조원빈 성균관대 정치외교학과 교수는 “장 대표는 당명을 바꿔 ‘친윤’ 이미지를 벗고 싶어 하는 것 같지만 경제민주화 같은 근본적인 노선 확장이 동반돼야 한다”며 “잘못된 과거와 제대로 절연하지 않으면 반등은 쉽지 않을 것”이라고 전망했다.





박준규.양수민([email protected])