미국 재무부는 이날 “스콧 베센트 장관이 희토류를 포함한 핵심광물 공급망의 안정화와 다변화 해법을 논의하기 위한 재무장관 회의를 미 재무부에서 소집했다”고 밝혔다.
이날 회의에는 구윤철 부총리 겸 재정경제부 장관을 비롯해 호주, 캐나다, 유럽연합(EU), 프랑스, 독일, 인도, 이탈리아, 일본, 멕시코, 영국의 재무장관이 참석했다. 한국, 호주, 인도, 멕시코 외에는 모두 주요 7개국(G7) 회원국이다. EU는 G7 회의의 상시 참여 대상이다.
미국 측에서는 제이미슨 그리어 미국무역대표(USTR), 존 조바노빅 미 수출입은행장, JP모건의 제이 호린 국장도 참석해 주요 관심 분야를 소개했다.
베센트 장관은 “(우방)국가들이 디커플링보다 신중한 디리스킹(위험 감소)을 추구할 것”이라는 점을 평가했다. 그러면서 핵심광물 공급망이 (중국에) 너무 집중됐고, 방해와 조작에 매우 취약해졌다는 점을 강조하며 “(참여국은)자국 공급망 회복력을 강화해야 한다”고 촉구했다.
베센트 장관의 발언은 희토류 등을 무역협상에서 무기로 사용해온 중국에 대항하기 위한 우방국의 결속을 강조한 말로 풀이된다. 트럼프 행정부는 중국을 관세로 굴복시키려고 했지만, 매번 핵심광물 공급망을 장악한 중국의 희토류 무기화에 가로막혀 휴전을 반복하고 있다.
한편 구 부총리는 이번 방미 기간 레이첼 리브스 영국 재무장관, 가타야마 사쓰키 일본 재무장관과 별도 양자회담을 가졌다고 재무부가 밝혔다.
구 부총리는 리브스 장관과 만나 글로벌 공급망 안정화를 위해 국제공조가 중요하다는데 인식을 공유하고 핵심광물 재자원화 등의 분야에서 함께 협력을 강화하기로 했다.
가타야마 일본 재무장관과의 면담에서는 올해 4월 한국의 세계국채지수(WGBI) 편입에 대한 일본 투자자들의 관심을 당부했다. 양국은 ‘제10차 한·일 재무장관회의’를 3월 14일 도쿄에서 개최하기로 했다.
강태화([email protected])