‘실리’ 챙긴 韓·日 정상…日 언론 “역사 문제는 불씨”
이케하타 슈헤이(池畑修平) 아오야마가쿠인대 지구사회공생학부 교수는 14일 “다카이치 사나에(高市早苗) 일본 총리가 최대한의 오모테나시(일본식 환대)를 했다”며 먼저 다카이치 총리 외교를 호평했다. 중·일 갈등 속에 다카이치 총리의 고향이자 지역구인 나라(奈良)시에서 셔틀외교를 실시하면서 드럼 합주를 하는 등 정상 간의 친분을 다지는 모습을 보여줬다는 것이다.
그는 “중·일 갈등 상황 속에서 한국과의 갈등이 불거지는 것은 다카이치 총리로도 정치적 리스크가 될 수 있다”면서 “사실상 이번 회담이 가장 필요했던 쪽은 다카이치 총리였다”고 분석했다. 희토류 수출 금지 등 중국과의 관계가 악화한 상황에서 최근 중국을 국빈 방문한 이 대통령이 방일한 것이 다카이치 총리로선 일본 내부 정치 상황을 고려하면 플러스 요인으로 작용했다는 얘기다. 그는 또 “역사의 바른 편에 서라”는 시진핑(習近平) 중국 주석에게 이 대통령이 “중국만큼 일본과의 관계도 중요하다”는 메시지를 전한 것도 다카이치 총리로선 반가운 점이었을 것으로 해석했다. 그는 “일본 입장에서는 이 대통령의 방일이 좋은 타이밍이었던 것으로 풀이할 수 있다”며 “중의원(하원) 해산 시 이뤄질 선거에서 외교 분야도 어필이 가능해졌다”고 말했다.
윤덕민 전 주일 한국대사는 “이번 회담에서 다카이치 총리는 이 대통령을 극진히 대했고, 이 대통령 역시 대일외교 분야에서 뭐라 할 점이 없을 정도의 실용 외교를 선보였다”고 말했다. 그러면서 “다카이치 총리도 중·일 대립 속에서 한국을 끌어들이고, 지지율이 올라가는 와중 국회를 해산하는 방향으로 승부수를 던진 것”이라고 분석했다.
정상회담에 앞서 나라에 도착해 아베 신조(安倍晋三) 전 총리의 유혼비를 찾아 헌화한 것 역시 일본 국내 정치를 고려한 행동이라는 설명도 보탰다. 윤 전 대사는 다만 “한·일을 둘러싼 전략 환경이 이념적으로 다른 두 사람이 전략적으로 협력할 수밖에 없는 환경에서 이뤄졌다”면서 역사문제 등 양국 간의 불씨는 존재한다고 설명했다.
윤 전 대사는 대표적인 문제로 독도 문제를 거론했다. 그는 “시마네현이 매년 2월 22일에 열고 있는 다케시마(일본이 주장하는 독도 명칭)의 날 행사에 정부 각료를 보내느냐 여부가 중요하다”고 설명했다. 그는 “한국 역시 지방선거가 있고, 일본도 총선에 들어가기 때문에 역사문제, 영토문제가 당분간은 불씨가 되지 않겠지만 예상하지 못한 상황들이 발생할 수 있다는 점을 잊지 말아야 한다”고 조언하기도 했다.
한편 일본 언론들도 이번 정상회담에 의미를 부여했다. 중·일 갈등 속, 일본은 한국과의 우호 관계를 국제 사회에 어필하고, 이 대통령 역시 실용외교를 앞세워 일본을 중시하는 자세를 보여줬다는 것이다. 마이니치신문은 이 대통령에 대해 “안보상으로는 미·일과 보조를 맞추면서 경제적으로 중국과의 관계를 중시하는 균형외교를 펼치고 있다”고 평가했다.
아사히는 역사 문제를 양국 간의 불씨로 꼽았다. 사도광산의 세계유산 등재와 함께 약속한 추도식에 한국이 2년 연속 불참하고 있으며, 독도 상공 비행을 이유로 일본 정부가 한국의 블랙이글스의 급유 지원을 중단했던 점을 거론했다. 아사히는 또 일본 정부가 다케시마의 날에 각료를 파견하지 않을 것이라는 관측이 확산하고 있다고 전했다.
김현예([email protected])