李, 강훈식에게 “언제나 사랑하는 사이로…. 징그러” 말한 이유는?[신년 기자회견]
21일 청와대 영빈관에서 열린 신년 기자회견에서 이재명 대통령의 한 마디에 좌중의 웃음이 터졌다. 강훈식 비서실장을 보면서 한 말이다. 강 실장도 웃음을 참지 못해 고개를 숙였다. 이 대통령은 곧 “모두를 사랑하죠”라고 발언을 정리했다.
청와대 참모들의 6·3 지방선거 출마설에 대한 질문에 이 대통령이 답하면서 나온 장면이다. 기자는 “친구들이 대통령과 여기 계신 강 실장의 사이를 ‘서로 사랑하는 사이’라고 표현을 하더라”면서 “참모진의 지방선거 출마가 국정 운영에 득이 된다고 생각하는지, 그리고 사랑하니까 떠나보낼 수 있는지 궁금하다”고 물었다.
이에 이 대통령은 “저는 제 아내를 사랑한다”라는 농담으로 답변을 시작했다. 이어 “어떤 사람이 어떤 정치적 선택을 하는지는 제가 이래라 저래라 할 수도 없고, 전혀 예측불능”이라며 명확한 답은 피했다. 그러면서도 “(정치는) 개구리처럼 어디로 튈지 알 수 없다”며 강 실장의 지방선거 출마 가능성은 남겨뒀다. 그리곤 강 실장을 향해 농담을 던지며 기자회견장의 무거운 분위기를 누그러뜨린 것이다.
5000포인트를 목전에 두고 있는 코스피 지수에 대한 질문이 나왔을 때 이 대통령은 자신의 투자 경험을 소개했다. 이 대통령은 “첫 주식 투자를 본의 아니게 소형 작전주를 샀다가 대성공을 하는 바람에 간이 부어서 그다음에 마구 소형주를 샀다”고 했다. 또 풋옵션(정해진 가격에 자산을 팔 수 있는 권리) 선물 거래까지 했다고 소개했다. 그런데 “외환위기를 맞아서 어떻게 됐겠느냐. 완전히 전 재산을 날렸다”고 했다.
이 대통령은 그러면서 “하여튼 주식 투자는 각자가 알아서 해야 되는 일이다”라고 말하면서 스스로도 웃었다. 이어 “아무도 책임져주지 않는다”고 하자 좌중의 웃음도 터졌다.
이 대통령은 솔직한 고민도 털어놨다. 각종 논란이 불거진 이혜훈 기획예산처 장관 후보자 임명과 관련한 질문이 나오자 “왜 이 질문을 안 하시나 했다. 참 어렵다”며 “지금 어려운 일이 두 가지가 있는데, 검찰 개혁 논란과 탕평 인사에 관한 이 후보자 문제”라고 답했다. 대북 문제를 언급하면서는 “말만 하면 북한 편든다고 하는데, 제가 이런다고 북한 편드는 것은 아니다”라며 “역지사지하는 것”이라고 했다.
종료 예정 시간이 한참 지나서도 질문 기회를 얻기 위해 손을 든 기자들이 많자 이 대통령은 “뭐 이리 많냐. 밤새우려고 하느냐. 그렇게 절박한지 들어보겠다”며 질의응답을 이어갔다. 최종적으로 오전 10시에 시작한 기자회견은 낮 12시 53분에 종료했다. 이 대통령은 참석한 기자들과 악수를 한 뒤 회견장을 빠져 나갔다.
윤성민([email protected])