북, 600㎜ 초대형 방사포 도발…당 대회 앞두고 존재감 과시

북한이 27일 평양 인근에서 동해 상으로 600㎜ 초대형 방사포(KN-25)로 추정되는 단거리 탄도미사일(SRBM) 여러 발을 쐈다. 김정은 북한 국무위원장이 최근 방사포 체계의 “군사 작전상 대량적으로 집중 이용”을 주문한 가운데 성능 개량 시험을 했을 가능성에 무게가 실린다. 시기적으론 다음 달 노동당 9차 당 대회를 앞두고 있어 무력 도발을 통한 존재감 과시 의도도 있어 보인다.

합동참모본부는 이날 오후 3시50분경 북한 평양 북방 일대에서 동해 상으로 발사된 SRBM 수 발을 포착했다고 밝혔다. 합참 관계자는 “포착된 북한 미사일은 약 350㎞를 비행했다”고 밝혔다.

복수의 소식통에 따르면 북한이 두 차례에 걸쳐 쏜 미사일은 5발 안팎으로, 각각 350㎞~400㎞를 비행한 뒤 동해 알섬 등에 탄착했다. 비행 특성 등을 고려할 때 600㎜ 초대형 방사포로 추정된다. 동해 상의 표적지에 적중하는 시험 등을 통해 사거리 개선과 타격 정밀도를 높이려는 시도로 볼 여지가 있다. 600㎜ 방사포는 사거리 400㎞의 SRBM으로, 한반도 전역이 사정권이다.

이와 관련, 김정은은 지난해 12월 28일 중요군수공업기업소를 방문해 북한의 방사포 체계를 가리켜 “우리 군대의 주력 타격 수단”이자 “전략적 공격 수단”이라고 했다. 600㎜ 방사포가 유사시 북한의 주요 대화력전 수단이자 핵탄두 탑재도 가능하다는 걸 시사한 셈이다.

최근 공개된 미국의 국방전략서(NDS)가 북한을 본토에 대한 위협으로 규정한 데 대한 반발 성격도 있어 보인다.





이유정([email protected])