온타리오주 '링 오브 파이어' 송전선 건설 승인

7,000개 일자리 창출

[Youtube @Government of Ontario Announcements 캡쳐]

 
온타리오 정부, 북서부 광물 자원 지대 '링 오브 파이어' 잇는 230km 송전선 건설 승인함
니피곤 베이부터 아롤랜드 원주민 지역까지 연결, 건설 단계서 약 7,000개 일자리 창출 기대
하이드로 원(Hydro One) 설계·건설 담당, 2032년 가동 목표로 원주민 커뮤니티와 파트너십 추진
 
온타리오주가 북부 광물 자원 보고인 '링 오브 파이어(Ring of Fire)' 개발을 위한 핵심 인프라인 전력 송전선 건설을 공식 승인했다.
 
스티븐 레체 에너지부 장관은 28일 성명을 통해 이번 사업이 원주민 커뮤니티의 디젤 발전기 의존도를 낮추고, 전기차 배터리의 핵심 원료인 니켈과 구리 등 막대한 광물 잠재력을 깨우는 '에너지 중추'가 될 것이라고 발표했다.

 
230km 구간 '그린스톤 송전선' 건설, 하이드로 원 전담
 
이번에 승인된 '그린스톤(Greenstone) 송전선'은 온타리오 북서부 니피곤 베이(Nipigon Bay)에서 아롤랜드(Aroland) 원주민 지역 인근까지 230km에 걸쳐 설치된다. 주정부 산하 전력 공사인 하이드로 원이 신속 프로세스를 통해 설계와 건설을 전담하며, 2032년부터 전력 공급을 시작할 예정이다. 이 선로는 향후 건설될 수력 발전소 등에서 최대 700메가와트(MW)의 전력을 수용할 수 있는 용량으로 설계된다.
 
원주민 지분 50% 참여 보장, 경제적 자립 지원
 
정부는 이번 프로젝트에 원주민 커뮤니티가 최대 50%의 지분을 보유하며 파트너로 참여할 수 있도록 길을 열어두었다. 이는 북부 원주민 사회의 경제적 자립을 돕고 상생 모델을 구축하기 위한 조치다. 또한 건설 과정에서 창출되는 7,000여 개의 일자리는 침체된 북부 지역 경제에 활력을 불어넣을 것으로 전망된다.
 
도로 건설 이어 전력망까지, 광산 개발 가시화
 
이번 발표는 지난해 가을 웨베키(Webequie) 원주민 지역 등과 체결한 3,950만 달러 규모의 도로 건설 협약에 이은 후속 조치다. 광물 운송을 위한 사계절 도로에 이어 전력망 확충까지 확정되면서, 링 오브 파이어의 실제 채굴 시점에 대한 기대감도 높아지고 있다. 다만 정부는 아직 니켈과 구리 등을 지상으로 끌어올려 본격적인 생산에 들어가는 정확한 타임라인은 제시하지 않았다.

토론토 중앙일보 편집팀 [email protected]