테일러는 지난 26일(한국시간) 미국 애리조나주 투손에서 시작된 NC 스프링캠프에 합류해 본격적인 훈련에 나섰다. 임선남 NC 단장은 “테일러는 우수한 신체 조건을 바탕으로 최고 시속 154㎞의 강력한 직구와 다양한 변화구를 구사하는 투수”라며 “타자와 힘으로 대결하는 능력에 제구력도 갖춰 올 시즌 큰 역할을 해낼 것 같다”고 자신했다.
테일러는 “훌륭한 외국인 선수들이 팀을 거쳐 갔다는 걸 알고 있다. 나 역시 팀 우승에 기여할 수 있는 좋은 동료가 되고 싶다”며 “나는 5개 구종(직구·스위퍼·커터·싱커·체인지업)을 활용해 좌·우 타자를 상대로 각각 다른 투구 패턴을 쓰는 게 장점이다. 또한 공격적으로 타자들의 약점을 공략한다”고 말했다.
테일러는 캐나다 밴쿠버 출신이다. 한국 교민이 많은 지역에서 나고 자란 덕에 어릴 때부터 익숙하게 한국 문화를 접했다. 봉준호 감독이 만든 ‘기생충’과 ‘살인의 추억’은 그가 가장 좋아하는 영화들 중 하나다. 테일러는 “그 덕에 팀 내에서의 적응뿐 아니라 한국에서의 생활에도 순조롭게 적응할 수 있을 것”이라며 “올 한해 팀의 우승을 최우선으로 생각하며 던지겠다. 그러다 보면 개인 성적도 자연스럽게 따라올 것”이라고 자신했다.
배영은([email protected])