(베이징=연합뉴스) 한종구 특파원 = 중국이 지난해 일본과의 영유권 분쟁 해역인 센카쿠(尖閣·중국명 댜오위다오) 열도 인근에서 사실상 매일 해상 순찰을 벌였다고 밝혔다.
30일 중국 중앙TV(CCTV)에 따르면 장젠밍 중국 해경국장은 이날 해경법 시행 5주년을 맞아 열린 해상 법 집행 관련 기자회견에서 지난해 해경의 센카쿠 열도 인근 순찰 일수가 357일에 달했다고 공개했다.
사실상 매일 센카쿠 열도를 순찰하며 무력시위를 한 셈이다.
중국 해경은 특히 최근 5년간 함정 55만척과 항공기 6천대를 투입해 해상 권익 보호 임무를 수행했다고도 밝혔다.
해경은 동중국해와 남중국해 등 주요 해역에서 정기 해상 순찰을 상시화하고 있으며, 센카쿠 열도 해역에서도 해·공 입체 순찰을 강화하고 있다고 설명했다.
센카쿠 열도는 중국과 일본이 영유권을 주장하며 대립하는 지역으로, 중국 해경의 순찰 확대는 양국 간 외교·안보 긴장감을 높이는 요인으로 작용해 왔다.
앞서 중국은 2021년 주권 침해 상황 발생 시 해경이 무기 사용과 선박 검사 등 조치를 할 수 있도록 하는 내용을 담은 해경법을 제정했다.
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한종구