블룸버그 "트럼프, 중국 맞서 120억 달러 규모 광물 비축 추진"

미국이 중국 의존도가 높은 핵심 광물 공급망 재편에 나선다. 도널드 트럼프 대통령은 120억 달러(약 17조 4300억 원) 규모의 전략 비축 사업을 추진할 예정이라고 블룸버그통신이 2일(현지시간) 익명의 복수 고위 행정부 관계자를 인용해 전했다.

통신에 따르면 ‘프로젝트 볼트(Project Vault)’로 명명된 이 사업은 민간 자본 16억7000만 달러(약 2조 4257억 원)와 미 수출입은행(Ex-Im Bank)의 100억 달러(약 14조 5250억 원), 15년 만기 대출을 결합해 갈륨·코발트·희토류 등 산업 필수 광물을 확보·저장하는 것이 골자다.

이 사업은 원유 비축 제도와 유사하지만, 대상은 아이폰, 전기차 배터리, 항공기 엔진에 쓰이는 광물이다. 제너럴모터스(GM)·보잉·구글·GE버노바·코닝 등 10여 개 글로벌 기업이 참여하고, 하트리 파트너스·트랙시스·메르쿠리아 등 원자재 트레이딩 업체가 조달을 맡는다. 미 수출입은행 이사회는 역대 최대 규모 대출 승인을 앞두고 있다고 한다.

이번 조치는 중국이 지난해부터 희토류·안티몬·텅스텐 등 일부 핵심 광물에 대한 수출 통제를 단계적으로 강화하면서 미국 제조업이 공급 충격과 가격 변동성에 노출된 데 따른 대응이다. 통신은 “기업들이 자체 비축 부담 없이 원자재 가격 급등락에 노출되는 위험을 줄일 수 있도록 설계됐다”고 짚었다. 실제 니켈은 러시아의 우크라이나 침공 직후 급등해 기업 재무에 큰 부담을 준 바 있다.

참여 기업들은 미리 정한 가격으로 향후 구매를 약정하고, 프로젝트는 이를 바탕으로 광물을 비축·관리한다. 평상시에는 재고를 유지하되, 대규모 공급 차질이 발생할 경우 전량 사용이 가능하다. 트럼프 대통령은 이날 메리 바라 GM 최고경영자(CEO)와 캐나다 광산업체 아이반호마인스의 설립자인 로버트 프리들랜드 회장과도 회동할 예정이라고 통신은 전했다.





한지혜([email protected])