사회복지재단 대표이사 도륜 스님은 “힙하고 핫한 불교의 아이콘이 된 ‘나는 절로’는 올해 ‘지역’에 방점을 두고 실시할 계획”이라며 “보다 진중한 인연이 만들어질 수 있도록 지역에서 참가 인원을 선발해 해당 지역의 사찰에서 프로그램을 진행하겠다”고 밝혔다. 올해 첫 ‘나는 절로’ 프로그램은 3월에 고창 선운사에서 열린다.
이와 함께 청년 대학생들이 사찰에 와서 몸과 마음에 좋은 기운을 얻어가게 하는 프로그램인 ‘청년밥心’도 수도권 이외의 지역에서 진행할 계획이다.
도륜 스님은 “사회복지에 무관심하다고 알려진 불교가 사실은 부처님 당시부터 선구적으로 사회복지를 실천해왔다”며 “우리나라 역사에서도 수많은 중생구제 활동을 전개했음을 확인하였다”고 강조했다. 조계종 사회복지재단은 180여 개 시설을 대상으로 불교사회복지 우수프로그램 공모전을 실시한다. 현장 종사자 사기 진작과 위상 강화를 위해 가칭 ‘불교사회복지대상’을 새로 제정한다.
재단의 대표적 복지사업인 난치병 어린이 치료비 지원과 이와 연계된 라오스 지부 운영도 더욱 활성화한다. 도륜 스님은 “난치병 치료 사업을 위한 모금 캠페인도 적극적으로 시행한다. 아울러 재난재해 현장의 힘들고 아픈 이웃을 돌보는 긴급구호활동도 적극적으로 진행할 방침이다”고 말했다.
백성호([email protected])