'친트럼프' 인판티노 FIFA회장 "러시아, 국제무대 복귀해야"
인판티노 회장은 2일(현지시간) 영국 스카이뉴스와 인터뷰에서 "러시아를 반드시 국제 축구대회에 복귀시켜야 한다. 이 금지 조치는 아무것도 얻지 못했고, 오히려 더 많은 좌절감과 증오만 만들어냈다"고 말했다. 그러면서 "나는 금지 조치에 반대하고 보이콧에도 반대한다. FIFA가 어떤 국가도 출전을 금지당하지 않도록 규정을 개정해야 한다"고 했다.
FIFA와 유럽축구연맹(UEFA)은 러시아가 우크라이나를 침공한 직후인 지난 2022년 러시아 대표팀과 클럽의 경기 출전을 금지했다. 이로 인해 러시아는 2022 카타르월드컵에 출전하지 못했다. 2026 북중미월드컵 예선도 나서지 못했다. 러시아 선수들은 축구뿐 아니라 대부분 스포츠 종목에서 국제 대회 출전에 제한받고 있다. 일부 대회에서 러시아 선수는 러시아 대표가 아닌 개인중립선수로 출전하고 있다.
TAS 통신에 따르면 드미트리 페스코프 크렘린궁 대변인은 3일 브리핑에서 "우리 축구 선수들과 국가대표팀은 그들의 관리를 완전히 회복해야 한다"며 "조만간 FIFA 내부에서 그런 논의가 되기를 바란다"고 밝혔다. 반면 우크라이나는 인판티노 회장의 발언에 크게 반발했다. 인판티노 회장은 도널드 트럼프 미국 대통령의 최측근으로 불리는 체육계 인사다. 그러면서도 블라디미르 푸틴 러시아 대통령과도 좋은 관계였다. 인판티노 회장은 트럼프 대통령의 정치적 견해를 적극적으로 옹호해 FIFA가 철칙으로 삼는 정치적 중립성을 위반했다는 비판을 내부에서 받고 있다.