더불어민주당 최고위원회의에서 조국혁신당과의 합당을 둘러싼 찬반 입장이 또 정면충돌했다. 이런 가운데 정청래 민주당 대표는 전체 당원 여론조사와 토론을 통해 의견을 수렴하겠다고 4일 밝혔다.
정 대표는 이날 국회에서 열린 최고위원 회의에서 “합당 여부에 대한 전 당원 여론조사를 한번 해 보는 것은 어떨지 최고위원들과 같이 논의해 보도록 하겠다”며 “이 논의에서 당원들이 빠져있다는 부분을 간과해선 안 된다”고 말했다. 이어 “국회의원들과 당원들이 똑같은 당원이다. 동등한 토론권을 보장해야 할 것 같다”고 했다.
정 대표는 “토론회 전 과정을 생중계하는 게 맞고 그 과정을 당원들이 지켜봐야 한다”며 “의원들이 전 과정을 공개하는 걸 꺼린다고 하니 비공개를 원한다면 원하는 대로 다 들어드리겠다”고 제안하기도 했다.
합당 반대파인 이언주·황명선·강득구 최고위원은 재차 반대 목소리를 높였다. 이언주 최고위원은 “특정 유튜브 커뮤니티를 중심으로 특정 인물을 대통령을 만들기 위해 합당이 필요하다는 식의 이야기까지 나온다”면서 합당을 두고 일각에서 거론하는 ‘김어준 기획설’을 암시했다. 이 최고위원은 “지금은 이재명의 시간이지 차기 대권 주자를 밀어줘야 할 때가 아니다. 집권여당이 벌써 이런 논의를 하는 게 가당키나 하냐”며 “패싱된 최고위 논의를 거치고 의원총회를 제대로 열어 깊이 있는 토론이 필요하다”고 했다.
황명선 최고위원은 “정부 성과를 전면에 내세우고 성공적 운영을 뒷받침하는 게 확실한 선거 전략”이라며 “합당은 필요조건, 충분조건이 아니다”고 했다. 이어 “이제 더 논쟁을 키우기보다 지도부 차원에서 조국혁신당원의 양해를 구하고 결자해지 자세로 합당 논의를 멈춰야 한다”고 강조했다. 강득구 최고위원도 “합당 논의를 당장 멈춰야 한다. 지선 이후 다시 논의할 것을 공식적으로 제안한다. 조국혁신당 뿐 아니라 호남 의원들까지 합친 진짜 합당을 지선 후 추진할 것을 국민께 호소한다”고 했다.
반면, 친청파(친정청래)인 이성윤 최고위원은 정청래 대표를 지원 사격했다. 이 최고위원은 “정청래 대표는 전체 당원이 참여하는 공개 토론을 열고 함께 논의하고 결정하자는 것”이라며 “지방선거 승리를 위해 뭉쳐보자고 하는데 미리 얘기 안 했으니까 안된다고 하는 경우는 없다. 당 대표는 당원 뜻을 이으면 된다”고 말했다.