김재열 IOC 집행위원 당선…한국, 스포츠외교 지평 넓혔다

김재열(58) 국제빙상경기연맹(ISU) 회장 겸 국제올림픽위원회(IOC) 위원이 IOC 집행위원으로 당선됐다. IOC 집행위원은 IOC의 주요 정책과 현안을 사실상 결정하는 중요한 자리다.

김 위원은 4일(한국시간) 이탈리아 밀라노의 밀라노·코르티나담페초 동계올림픽 메인 미디어센터에서 열린 제145차 IOC 총회 집행위원 선거에서 유효표 100표 중 찬성표 84표(반대 10표, 기권 6표)를 얻었다. 임기는 4년이며 연임할 수 있다. 한국인 IOC 집행위원은 고 김운용 전 IOC 부위원장에 이어 김 위원이 두 번째다. 김 위원은 이기흥 전 대한체육회장이 지난해 회장 선거에서 낙선해 물러난 뒤 한국인으로는 유일한 IOC 위원으로 활동했다.

IOC 위원장과 부위원장 4명, 위원 10명으로 구성된 IOC 집행위원회는 사실상의 IOC 최고 의사 결정 기구다. 올림픽 개최지 선정 절차를 관리하고 주요 정책과 현안을 결정한다. 표면상 전체 IOC 위원이 참여하는 총회가 IOC 최고기구지만, 그에 앞서 집행위가 총회 상정안건 등을 심의한다. 집행위가 신규 IOC 위원 후보를 추리고 올림픽 개최지를 권고하면 총회가 투표로 이를 추인하는 셈이다. 집행위는 또 IOC 내부 조직과 규정 등을 심의하고 승인하며 재정도 관리한다. 이런 집행위 위상을 고려할 때 그 핵심 구성원인 집행위원은 IOC와 국제 스포츠 외교 무대에서 핵심적 역할을 맡는 셈이다.

근대 올림픽 창시자 피에르 드 쿠베르탱 남작은 1894년부터 IOC를 설립해 사실상 홀로 이끌다가 1921년 업무 전반을 관리하는 집행위원회를 위원 5명으로 처음 구성했다. 고 김운용 전 IOC 부위원장이 1988년 한국인 최초로 IOC 집행위원에 뽑혔다. 고 김 전 부위원장은 1992년부터 IOC 부위원장도 맡았다.

고 이건희 삼성그룹 회장의 사위인 김재열 위원은 빙상을 통해 스포츠계와 인연을 맺었다. 제일모직 사장으로 재직하던 2011년 대한빙상경기연맹 회장에 뽑혔다. 이후 2018 평창 동계올림픽조직위원회 부위원장, 대한체육회 부회장 등을 거쳤다. 그리고 2022년에 비유럽인 최초로 ISU 회장에 선출됐다. 또 1년여 만인 2023년 10월 IOC 위원을 맡았고, 다시 이후 2년여 만에 IOC 집행위원 자리까지 올랐다. 김 위원은 장인(고 이건희 회장)에 이어 IOC 위원을 맡아 화제가 됐는데, 이번에 맡은 IOC 집행위원은 고 이건희 회장도 맡지 못했던 자리다.

김 위원의 집행위 진입으로 스포츠 외교 무대에서 한국의 존재감은 커지게 됐다. 김 위원은 특히 올해로 예정된 차기 ISU 회장 선거에서 연임에 도전할 예정이다. 김 위원이 국제 경기단체 수장 자격으로 IOC 위원이 된 만큼 ISU 회장직을 유지할 필요성이 있다. 김 위원은 ISU에 파격적인 마케팅을 도입하고 쇼트트랙 심판 판정 시스템 개선 등 조직 혁신을 추진했다. 이를 통해 “공정성을 강화했다”는 평가를 받았다.

한편, 이재명 대통령은 김 위원의 IOC 집행위원 당선 소식에 페이스북을 통해서 “대한민국이 국제 스포츠 외교의 지평을 넓혀간다”며 “이번 쾌거는 개인의 영예를 넘어 대한민국이 국제 스포츠 거버넌스의 중심에서 한층 더 주도적인 역할을 수행할 수 있게 됐다는 점에서 매우 큰 의미를 지닌다”고 축하했다.





박린([email protected])