이하전 ‘최고령 독립지사’ 별세

최고령 독립유공자 이하전(사진) 독립지사가 4일(현지시간) 미국 캘리포니아 새크라멘토 자택에서 별세했다. 104세.

이 지사는 1921년 평양에서 태어나 숭인상업학교에 재학 중이던 1938년 비밀결사 독서회를 조직해 활동했고, 일본 도쿄로 유학해서도 비밀결사 운동을 이어가다 1941년 일본 경찰에 체포된 뒤 평양으로 압송돼 징역 2년 6월형을 선고받고 옥고를 치렀다.

해방 후 연희대학교에 입학해 철학을 배웠으며 1948년 미국으로 유학해 몬트레이 국방언어대학교 한국어과 교수로 일하며 미국 흥사단 위원장 등을 지냈다. 정부는 1990년 이 지사에게 건국훈장 애족장을 수여했다.

이재명 대통령은 지난해 11월 104세 생일을 맞은 이 지사에게 존경과 감사의 뜻을 담은 축전과 선물을 보냈다.

국가보훈부는 유족과의 협의를 거쳐 오는 4월께 이 지사의 유해를 국내로 봉환, 국립대전현충원 애국지사 묘역에 안장할 예정이다.





강태화([email protected])