3일 조세원(사진) SNUSV 엔젤클럽(이하 엔젤클럽) 회장은 서울 구로구 위버스브레인 사무실에서 중앙일보와 만나 “엔젤클럽은 유망한 스타트업에 올해부터 활발하게 투자할 계획”이라고 밝혔다. 그는 “지난해까지 투자한 총 5개 스타트업 중 2곳도 다른 대학 출신이지만, 앞으로는 더 다양한 스타트업의 참여를 이끌겠다”며 “투자자들 또한 학교뿐만 아니라 외부에서도 찾고 있다”고 밝혔다.
조 회장은 서울대 컴퓨터공학과 출신으로, 1세대 온라인 교육기업인 이투스를 공동 창업했다. 이투스가 SK커뮤니케이션즈에 인수된 뒤엔 교육용 앱을 개발하는 ‘워터베어’를 창업해 두 번째 엑싯(exit·투자금 회수)에 성공했다. 현재 대표로 있는 위버스브레인은 인공지능(AI) 교육 기업이다. 그는 “신생 스타트업이 활발하게 등장하고, 이들을 인수·합병(M&A)하면서 산업 생태계가 커지는 모델을 만들어야 한다”고 강조했다.
조 회장이 2022년 세운 SNUSV 엔젤클럽에는 송병준 컴투스 의장, 석윤찬 비주얼캠프 대표 등 80여 명이 참여하고 있다. 조 회장은 “코로나19 팬데믹 이후 창업자들이 뜻을 모았다”며 “지난해까지 5억원 규모 투자를 집행하면서 실험·정비 과정을 마쳤다”고 말했다. 이들은 해마다 10억원 규모 펀드를 조성, 5곳 안팎의 스타트업에 투자할 계획이다.
서지원([email protected])