(요하네스버그=연합뉴스) 나확진 특파원 = 남아프리카공화국이 최대 교역상대국 중국과 경제 동반자 기본협정을 체결했다.
남아공은 두 번째 교역상대국인 미국에 지난해 '30% 상호관세'를 부과받는 등 도널드 트럼프 미국 행정부와 갈등을 겪으면서 경제적으로 중국과 더 밀착하는 모양새다. 이번 기본 협정체결로 중국과 무관세를 향한 자유무역협정(FTA) 체결에도 한 걸음 더 다가갔다는 평가가 나온다.
남아공 통상산업경쟁부는 6일(현지시간) 양국 경제통상 공동위원회 참석차 중국을 방문 중인 파크스 타우 남아공 통상산업경쟁부 장관이 왕원타오 중국 상무부장과 양국 경제 동반자 협정(CAEPA·China-Africa Economic Partnership Agreement)에 서명했다고 밝혔다.
CAEPA는 양국 통상, 투자, 에너지 등 협력을 포괄하는 기본협정(Framework Agreement)으로 양국 경제 협력을 위해 안정되고 예측할 수 있는 환경 조성이 목적이라고 남아공 통상산업경쟁부는 밝혔다.
타우 장관은 협약 체결과 관련해 "중국과 남아공 관계가 심화함에 따라 광업, 농업, 재생에너지, 기술 등 분야에서 남아공 기업이 중국 시장 진입을 모색할 새 기회가 일어날 것"이라고 기대했다.
양국은 다음 달 말까지 남아공 일부 수출 품목에 대한 무관세와 중국의 남아공 투자 증진을 위한 조기자유화협정(Early Harvest Agreement) 체결을 위해 협상할 것으로 전망된다.
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나확진