92세 운전자 차량, 대형 마트로 돌진…3명 사망 ‘충격 영상’

KTLA 캡쳐

웨스트우드 지역 한 대형 마트로 차량이 돌진해 직원과 손님 등 3명이 숨지고 여러 명이 다친 사고 당시의 블랙박스 영상이 공개됐다.
 
당국에 따르면 사고는 지난 5일 정오 직후 웨스트우드 불러바드 인근에서 발생했다. 공개된 영상에는 은색 차량 한 대가 도로를 주행하다 갑자기 인도로 방향을 틀어 유리로 된 마트 정면을 그대로 들이받는 장면이 담겼다.
 
차량은 마트 내부 베이커리 구역까지 돌진했으며, 당시 내부에는 여러 명이 모여 있었던 것으로 전해졌다. 소방 당국은 현장에서 30세와 55세 남성 직원 2명, 42세 여성 손님 1명이 숨졌다고 밝혔다.
 
또 다른 남성 2명(35세)은 위중한 상태로 병원에 이송됐으며, 30대 후반 남녀 2명은 비교적 안정적인 상태로 치료를 받고 있다.
 

경찰 조사 결과, 운전자는 사고 직전 약 한 블록 떨어진 곳에서 자전거를 탄 행인을 친 뒤 그대로 주행을 이어간 것으로 확인됐다. 자전거 이용자와 운전자는 병원 이송을 거부한 것으로 전해졌다.
 
현장을 목격한 시민들은 차량이 멈추려는 모습 없이 오히려 가속한 것처럼 보였다고 증언했다. 사고 직후 구조대는 차량 아래에 깔린 피해자들을 구조하기 위해 차량을 이동시켰으나, 일부는 현장에서 숨진 것으로 확인됐다.
 
당국은 이번 사고를 고의성이 없는 사고로 보고 있으며, 운전자는 조사에 협조하고 있는 상태다. 형사 처벌은 이뤄지지 않을 전망이다.
 
수사 당국은 운전자의 건강 이상, 차량 결함, 또는 가속 페달과 브레이크를 혼동해 밟는 이른바 ‘페달 오조작’ 가능성 등을 놓고 정확한 사고 원인을 조사 중이다.
 
사고 다음 날, 마트 정면은 합판으로 막혔고, 현장 앞에는 희생자들을 추모하는 꽃과 메시지가 놓였다.

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