장동혁 국민의힘 대표가 12일 이재명 대통령과의 오찬을 불과 2시간여를 앞두고 “당 지도부와 이 문제(오찬 참석 여부)에 대해 다시 논의하고 최종 결정하겠다”고 밝혔다.
장 대표는 이날 서울 여의도 국회에서 열린 최고위원회의에서 “오늘 최고위원 여러분이 저에게 다시 (오찬 참석을)재고해줄 것을 요청했다”며 이같이 말했다.
이 대통령은 이날 청와대로 장 대표와 정청래 더불어민주당 대표를 초청해 오찬을 겸한 간담회를 갖는다. 청와대는 이번 회동에 대해 민생 회복과 국정 안정을 위한 초당적 협력 방안을 논의하기 위한 자리라고 설명했다. 의제에 제한을 두지 않고 국정 전반에 대한 허심탄회한 의견 교환이 이뤄질 예정이다.
장 대표는 이날 오찬회동에 대해 “어제 대구, 전남 나주 현장 홍보 중에 급작스레 연락받았다”며 “여러 최고위원들이 말한 것처럼 시기상으로나 여러가지 면을 봤을 때 부부싸움하고 서로 화해하겠다고 옆집 아저씨 불러놓는 꼴이란 거 알고 있다”고 말했다. 참석이유에 대해선 “그런데 어제 현장 시민께서 ‘차라리 명절이 오지 않았으면 좋겠다. 혹시 대통령 만날 기회 있으면 요즘 살기 너무 힘들단 말 꼭 전해달라’는 그 말이 무겁게 남아있어 응했다”고 말했다.
다만 장 대표는 전날 민주당 주도로 일명 재판소원제 도입법과 대법관 증원법이 국회 법제사법위원회를 통과한 것 등을 문제 삼아 회동참석 어부를 고민하고 있다고 밝혔다.
그는 “그런데 그 이후 법사위에서 대한민국 사법 시스템을 완전히 무너뜨리는 그런 일 또한 번 일어났고, 이 대통령(사건) 공소취소를 위해서 서명운동까지 벌이겠다면서 80명이 넘는 여당 의원들이 손을 들고 나섰다”며 “어제 행안위에서는 저희들 의견이 전혀 반영되지 않은 채 행정통합 관련 특별법이 일방적으로 통과됐다”고 했다.
장 대표는 “어제 오찬회동 수락한 이후 벌어진 많은 일들을 간밤에 이 회동이 어떤 의미가 있는 것인지 고민하고 또 고민했다”며 “지난번 회동 때 이 대통령은 여당에 더 많이 가진 쪽에서 양보해야 협치가 된다고 했는데, 그 다음날 여당대표가 교섭단체 연설에서 내란정당 해산을 십수차례 입에 올렸다”고 했다. 또 “이 대통령의 신년 기자회견에서 내란전담재판부가 왜 위헌이냐는 발언을 대통령이 직접 했다"며 "얼마 전 각 당 대표를 모아서 또 오찬했는데 그 전날 종합특검법 상정하고 그래서 필리버스터를 하고 저는 그날로 단식 돌입했다.늘 이런식”이라고 했다.
그러면서 “어제 오찬회동 제안해놓고 간밤에 대한민국 사법시스템 무너드리는 법안을 유유히 아무렇지도 않게 통과시켰다”며 “오늘 가면 여야 협치를 위해서 무슨 반찬을 내놓았고, 쌀에 무슨 잡곡을 섞었고 그런 것들로 오늘 뉴스를 다 덮으려 할 것”이라고 했다. 이어 “대한민국 사법시스템 무너지는 소리를 듣기 위해서 여야 대표와 대통령 악수하는 사진으로 그 모든 것을 덮으려 할 것”이라며 “그 의도를 충분히 알지만 저는 오늘 최고위 올 때까지 오늘 공개발언에서 말한 것 처럼 서민들 피눈물 나는 소리를 전하기 위해 청와대 가기로 마음 먹었다“고 했다.
하지만 “오늘 최고위원 여러분께서 저에게 다시 재고해줄 것을 요청했기 때문에 최고위 마치고 지도부와 함께 청와대 오찬 참석문제에 대해 다시 논의하고 최종 결정하겠다”고 했다.