조준영은 지난 9일 서울 마포구 합정동 OSEN 사옥에서 tvN 월화드라마 ‘스프링 피버’(극본 김아정, 연출 박원국, 기획 CJ ENM STUDIOS, 제작 본팩토리) 종영 인터뷰를 가졌다.
‘스프링 피버’는 찬바람 쌩쌩부는 교사 윤봄(이주빈)과 불타는 심장을 가진 남자 선재규(안보현)의 얼어붙은 마음도 녹일 봄날의 핫핑크빛 로맨스를 그린 드라마다. 방영 4주 차 기준 누적 4억 1천만 뷰를 기록하며 2025년 이후 방영된 tvN 월화드라마 가운데 최고 수준의 성과를 거뒀고, 12회 시청률은 케이블, IPTV, 위성을 통합한 유료플랫폼 전국 기준 평균 5.7%(케이블, IPTV, 위성을 통합한 유료플랫폼 기준, 닐슨코리아 제공)를 기록했다.
‘스프링 피버’가 지난 9일 방송된 16회를 끝으로 대단원의 막을 내린 가운데 조준영은 극 중 선한결 역으로 열연했다. 데뷔 초부터 큰 키와 사슴 같은 눈망울, 그리고 순정만화 주인공 같은 독보적인 비주얼로 주목받으며 ‘라이브온’, ‘바니와 오빠들’, ‘스프릿 핑거스!’ 등에 출연한 조준영은 ‘스프링 피버’에서도 원작을 뛰어넘는 싱크로율은 물론 신인임에도 불구하고 안정적인 중저음의 목소리 톤과 정확한 딕션, 감정 연기를 보여주며 ‘청춘물 아이콘’으로 눈도장을 찍었다.
'스프링 피버'의 인기 요인 중 하나는 배우들의 찰떡같은 케미스트리였다. 조준영은 극 중 삼촌 역으로 나온 안보현과의 호흡에 대해 "현장에서도 정말 삼촌처럼 챙겨주셨다. 사투리 때문에 힘들어할 때 옆에서 용기를 북돋아 주고, 맛있는 것도 많이 사주신 든든한 선배"라며 감사를 표했다. 특히 두 사람의 피지컬 케미는 남달랐다. 함께 운동을 하며 친해졌다는 그는 "안보현 선배의 운동 방식은 스파르타식이다. 힘들었지만 함께 땀 흘리며 형, 동생처럼 가까워질 수 있었다"고 회상했다.
특히 화제가 됐던 두 배우의 상반신 노출 장면에 대해서는 "안보현 선배는 웅장하고 꽉 찬 근육이라면, 한결이는 고등학생다운 슬림하고 탄탄한 근육이라 서로 느낌이 달라 좋다는 이야기를 나눴다"고 밝혔다. 평소에도 꾸준히 관리를 하는 편이지만, 이 장면을 위해 그는 2주 전부터 식단 조절을 하고 촬영 전날에는 수분 조절까지 하며 바짝 준비했다. 그 결과 소년미와 남성미가 공존하는 완벽한 복근 신이 탄생할 수 있었다.
상대역 이재인(최세진 역)과의 풋풋한 로맨스 호흡도 빼놓을 수 없다. 조준영은 "극 초반 서로 싫어하는 혐관(혐오 관계)에서 설렘으로 변해가는 과정을 자연스럽게 표현하기 위해 대화를 많이 나눴다"고 말했다. 그는 "이재인 배우가 나보다 선배라 배울 점이 많았다. 내가 사투리로 고민하거나 확신이 없을 때 옆에서 장난스럽게 사투리를 따라 하며 긴장을 풀어주기도 하고, '오빠 잘하고 있으니까 편하게 해'라고 격려해 줘서 고마웠다"고 전했다.
두 사람의 로맨스는 시청자들의 알고리즘을 타며 큰 사랑을 받았다. 조준영은 "원래는 안보현 선배와의 '삼촌 케미'가 돋보일 줄 알았는데, 쇼츠 등에서 세진이와 영화관에서 손을 잡을 듯 말 듯 한 장면들이 화제가 되는 걸 보고 내 취향도 이쪽이라는 걸 깨달았다"며 너스레를 떨었다. "실제로는 '뀨봄 커플(안보현-이주빈)'보다 우리 '한결-세진' 커플이 더 풋풋하고 달달하지 않았나 싶다"며 귀여운 자신감을 보이기도 했다. /[email protected]