투수 오타니 이미 완성 단계? 로버츠 감독, “작년보다 훨씬 앞서 있다. 매우 긍정적이다” 대만족

[OSEN=애리조나(미국), 이대선 기자]

[OSEN=손찬익 기자] LA 다저스의 데이브 로버츠 감독이 오타니 쇼헤이의 투수 복귀 준비 상황에 대해 강한 신뢰를 드러냈다.

18일(이하 한국시간) 일본 스포츠 매체 ‘스포니치 아넥스’ 보도에 따르면 로버츠 감독은 이날 미국 애리조나주 글렌데일 캠프에서 현지 취재진과 만나 이날 첫 라이브 BP(타자 상대 투구)에 나설 예정인 오타니에 대해 언급했다. 

그는 “오타니는 정말 많은 노력을 하고 있고 매우 규율 있는 방식으로 준비하고 있다”며 만족감을 나타냈다.

로버츠 감독은 또 “타자와 상대하며 빌드업을 시작한 단계”라면서도 “투수로서의 진행 상황은 지난해보다 훨씬 앞서 있다. 매우 긍정적인 부분이며 그의 준비 과정에 대해 전혀 걱정하지 않는다”고 강조했다.

[OSEN=애리조나(미국), 이대선 기자]

다만 월드 베이스볼 클래식 개막 전 실전 등판 가능성을 묻는 질문에는 신중한 입장을 보였다. 로버츠 감독은 “현재로서는 계획이 없다. 가능성은 상당히 낮다고 본다”고 선을 그었다.

오타니는 이번 캠프에서 단계적으로 투구 강도를 끌어올리며 투타 겸업 복귀를 준비 중이다. 감독의 발언대로라면 일정 자체는 서두르지 않되, 컨디션과 완성도는 이미 기대치를 웃도는 수준에 근접한 것으로 풀이된다. 

[OSEN=애리조나(미국), 이대선 기자]

한편 오타니는 “WBC 기간 동안 어떻게 조정할 수 있을지 아직 알 수 없기 때문에 지금 할 수 있는 건 미리 해두고 싶다. 라이브 BP도 소화하고 싶었고, 오늘 불펜 투구도 그 준비 과정이었다고 생각한다”며 “다음 주쯤 라이브 BP에 등판할 수 있을 만큼 컨디션을 끌어올리고 싶다”고 말했다.

이어 일본 대표팀 합류 전 준비 상황에 대해 “타석은 문제없다고 본다. 오늘도 시간만 맞았다면 라이브 BP에 타자로 서고 싶었다”며 “투구 역시 여기서 할 수 있는 준비를 모두 마친 뒤 대표팀에 합류하면 시즌을 준비하는 데 불안 요소를 줄일 수 있을 것 같다”고 밝혔다.

[OSEN=애리조나(미국), 이대선 기자]

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손찬익([email protected])