프로바이오틱스 먹고 사망 충격…되레 독 되는 '건기식 궁합'
하지만 고혈압·당뇨병 등 기저 질환으로 약을 먹고 있다면 주의해야 한다. 알고 보면 건강기능식품과 약은 바늘과 실처럼 궁합이 있다. 기능성 원료가 질병 치료를 위해 먹고 있는 약과 상극으로 작용할 수 있기 때문이다. 서희선 가천대길병원 가정의학과 교수에게 건강기능식품과 의약품 궁합에 대해 알아본다.
건강에 좋은 건강기능식품과 질병 치료를 위한 약을 같이 먹으니 시너지 효과가 날 것이라고 생각할 수 있지만, 실상은 꼭 그렇지 않다. 모든 사람에게 다 좋은 건강기능식품은 없다. 궁합이 맞지 않으면 오히려 건강을 해칠 수 있다. 빨간색과 검은색을 섞으면 전혀 다른 고동색으로 변하는 것처럼 두 가지 이상의 성분이 몸 안에서 복합적으로 반응해 의도하지 않은 결과로 나타난다. 만성질환자는 건강기능식품 복용 전 담당 주치의와 상의하라고 권하는 이유다.
건기식도 궁합 살펴야
한국인에게 인기가 높은 인삼·홍삼도 예외가 아니다. 인삼·홍삼의 생리활성물질인 진세노사이드(인삼 사포닌)는 면역력을 증진하고 피로 해소에 도움을 줄 수 있다. 관련 연구에 따르면 진세노사이드는 혈소판 응고를 떨어뜨리고 인슐린 분비 기능을 높여 혈당을 낮추는 약리적 효과가 있다.
서희선 교수는 “심혈관 질환이나 당뇨병으로 약을 먹고 있다면 고농도로 농축한 인삼·홍삼 제품은 피해야 한다”고 말했다. 질병 치료를 위해 현재 먹고 있는 약의 안정적인 약효 발현을 방해해서다.
건강기능식품을 복용할 때 예상보다 약효가 강하게 나타나는 것이 좋은 일은 아니다. 혈당이 더 많이 떨어져 저혈당이 생기거나 혈액이 묽어지면서 출혈 위험이 증가하는 부작용이 생길 수 있다. 서 교수는 “실험실 연구 등에서 홍삼 속 유효성분이 직접 혈당을 낮춘다는 보고가 있다”고 말했다.
식품의약품안전처도 당뇨병 치료제나 와파린·아스피린·클로피도그렐 등 항응고제를 복용하고 있을 땐 인삼·홍삼 제품의 섭취를 주의할 것을 권고한다. 약 대신 건강기능식품에 의존하는 것도 위험하다. 비슷한 효능을 가졌다고 약 복용에 소홀하면 기저 질환이 악화해 합병증으로 고생할 수 있다.
고혈압·협심증·부정맥 등 심혈관 질환자가 다이어트를 한다며 녹차·마테 추출물을 먹으면 득보다 실이 많다. 이들 기능성 원료는 체지방 감소 등으로 기능성을 인정받았다. 녹차 추출물은 콜레스테롤의 장내 흡수를 늦추고 식후 지방의 산화를 촉진해 체지방을 줄인다. 마테 추출물은 지방 분해 효소인 리파아제의 활성을 억제해 체내 지방 흡수를 막는다.
그런데 녹차·마테 추출물은 다량의 카페인을 함유하고 있다. 카페인의 각성 효과로 심장이 빨리 움직이면서 혈압을 더 높인다. 또 심혈관 수축력을 떨어뜨려 혈압을 낮추는 기전을 가진 베타차단제의 효과를 상쇄시킨다. 살을 빼려다 심혈관 건강을 위협할 수 있다.
건강기능식품을 통해 체지방 감량 효과를 높이겠다며 작용 기전이 다른 여러 종류의 제품을 함께 먹는 일은 피해야 한다. 서 교수는 “다양한 성분을 한번에 먹으면 일부 성분의 수치가 높아져 말초 신경염·골절 등을 유발할 수 있어 주의해야 한다”고 말했다.
항암 중이라면 프로바이오틱스 피해야
장내 유익균 증식을 도와 장내 환경을 개선하는 프로바이오틱스도 만능 영양제는 아니다. 장 건강, 면역력 증진, 피부 건강 기능성에 혹해 무턱대고 섭취하면 안 된다. 기회감염으로 일반적으로는 해롭지 않은 균에도 위험할 수 있다. 서 교수는 “면역력이 심하게 떨어진 경우 생균인 프로바이오틱스가 혈중으로 침투할 수 있다”고 말했다. 패혈증·균혈증이 생길 수 있다.
항암 치료 등을 위해 중심 정맥관을 삽입했거나 면역억제제를 복용하는 사람은 특히 주의해야 한다. 궤양성 대장염 치료를 위해 면역억제제인 인플리시맙을 투약한 환자가 락토바실루스 프로바이오틱스를 복용한 지 일주일 만에 균혈증이 발생했다는 보고도 있다. 국내에서도 2018년 프로바이오틱스 제품을 먹은 후 패혈증으로 사망했다.
밀크씨슬은 골다공증으로 약물치료를 받는 중년 여성에겐 맞지 않는다. 밀크씨슬의 기능성 원료인 실리마린은 간세포를 보호해 간 기능 개선에 도움을 줄 수 있다. 그런데 밀크씨슬이 장에서 대사되는 효소를 억제해 골다공증 치료제 성분인 랄록시펜의 체내 농도를 높일 가능성이 있다.
밀크씨슬과 랄록시펜의 상호작용으로 잠재적 부작용 위험이 높아지는 것이다. 또한 유방암·자궁근종처럼 호르몬 민감성 질환자는 주의가 필요하다. 엉겅퀴 등 국화과 식물에서 추출하는 밀크씨슬은 여성 호르몬과 유사한 작용을 하기 때문이다.
뇌졸중 재발을 막는 항응고제를 먹고 있다면 오메가3를 피해야 한다. 약효 상승 작용으로 출혈 발생 가능성이 커져서다. 와파린·클로피도그렐·리바록사반 같은 항응고제는 혈액이 뭉치는 응고 능력을 약화해 피를 묽게 만든다. 혈관을 막는 혈전(피떡)이 만들어지는 것을 억제하는 것이다. 혈행 기능성이 있는 오메가3도 혈액 속 중성 지방 수치를 낮춰 혈액을 묽게 만든다. 이 둘을 동시에 먹으면 작은 충격에도 멍이 잘 드는 등 출혈 위험이 증가한다. 수술을 앞두고 있을 때도 피가 잘 멈추지 않을 수 있어 오메가3 복용을 중단하는 게 낫다.
권선미([email protected])