‘개다리춤’ 故 배삼룡, 흡인성 폐렴으로 별세…오늘(23일) 16주기 [Oh!쎈 이슈]

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[OSEN=유수연 기자] ‘한국의 찰리 채플린’으로 불리며 국민에게 웃음을 안겼던 희극인 故 배삼룡이 세상을 떠난 지 16년이 흘렀다.

오늘(23일)은 대한민국 1세대 코미디언 배삼룡의 사망 16주기다. 배삼룡은 지난 2010년 2월 23일 흡인성 폐렴으로 별세했다. 향년 84세.

폐렴과 천식으로 치료를 받아오던 고인은 2007년 6월 행사장에서 쓰러져 입원한 뒤 3년간의 투병 생활을 이어오다 끝내 눈을 감았다.

故 배삼룡은 1960~1970년대 ‘웃으면 복이 와요’를 통해 당대 최고의 코미디언으로 자리매김했다. 특히 한국 슬랩스틱 코미디의 원조로 꼽히는 ‘개다리춤’을 처음 선보이며 대중의 큰 사랑을 받았다.

하지만 1980년 신군부에 의해 방송 출연 금지 조치를 받으며 긴 공백기를 겪기도 했다. 이후 1990년대 KBS ‘유머 1번지’, ‘코미디 하이웨이’, MBC ‘新 웃으면 복이 와요’ 등을 통해 복귀하며 후배 코미디언들의 존경 속에 활동을 이어갔다.

그러나 말년에는 폐렴과 생활고가 겹치며 어려움을 겪었고, 2007년 약 2억 원에 달하는 병원비를 미납했다는 사실이 알려지자 후배들이 모금 운동에 나서기도 했다.

고인의 삶과 마지막은 지난해 MBN ‘특종세상’을 통해 재조명되기도 했다. 당시 방송에 출연한 아들 배동진은 “아버지는 돈을 많이 버셨지만 남겨진 것은 없었다”며 “두 번째, 세 번째 결혼 생활 속에서 재산이 모두 소진됐다”고 털어놨다. 이어 “말년에는 재산 관리가 가족 외부로 넘어가며, 정작 치료와 장례를 앞두고는 아무런 대비가 남지 않았다”고 밝혀 안타까움을 더했다

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유수연([email protected])