김정은 '핵 인정' 주장에…백악관 "트럼프, 조건없는 대화 열려있다"

미국 백악관은 26일(현지시간) 도널드 트럼프 대통령이 김정은 북한 국무위원장과의 전제조건 없는 대화에 열려 있다고 밝혔다.

백악관 당국자는 전날 공개된 김 위원장의 ‘핵보유 인정을 전제로 한 조건부 대화’ 발언에 대한 언론 질의에 “미국의 대북 정책은 변함없다. 트럼프 대통령은 여전히 어떤 전제조건 없이 김정은과 대화하는 데 열려 있다”고 답했다. 이 당국자는 “트럼프 대통령은 집권 1기 당시 북한 지도자 김정은과 한반도를 안정화한 역사적 정상회담을 세 차례 개최했다”면서 이같이 밝혔다.

대북 정책에 변함이 없다는 언급은 트럼프 행정부가 조건 없는 북ㆍ미 정상 대화에 참여할 의사가 있다는 입장을 확인한 것으로 풀이된다. 또 ‘북한의 완전한 비핵화’를 지향하는 트럼프 행정부의 기본 원칙 역시 마찬가지라는 의미도 내포한 것으로 분석된다.

전날 공개된 북한의 제9차 노동당 대회 총화 보고에서 김 위원장은 “북한의 핵보유국 지위를 인정하고 대북 적대시 정책을 철회하면 미국과 좋게 지내지 못할 이유가 없다”고 했다. “북ㆍ미 관계 전망은 미국 측 태도에 전적으로 달려 있다”고도 했다. 북한이 헌법에 명시한 핵보유국 지위를 트럼프 행정부가 인정하는 것을 북ㆍ미 정상회담을 포함한 관계 개선의 조건으로 제시한 셈이다.

일각에서는 트럼프 대통령의 3월 말 중국 베이징 방문을 계기로 북ㆍ미 대화가 재개될 가능성에 주목하고 있다. 트럼프 대통령은 집권 1기 당시 2018년 6월 싱가포르, 2019년 2월 베트남 하노이에서 김 위원장과 정상회담을 했고, 2019년 6월에는 일본 오사카에서 열린 주요 20개국(G20) 정상회의 참석 후 판문점에서 김 위원장과 ‘깜짝 회동’ 이벤트를 가진 바 있다. 강경화 주미대사는 지난 24일 트럼프 대통령의 중국 방문 일정과 관련해 “북ㆍ미 대화 가능성에 대해서도 모든 가능성을 염두에 두고 관련 동향을 예의주시하고 있다”고 말했다.

다만 트럼프 대통령의 방중 때 실제 북ㆍ미 대화가 이뤄질 가능성은 현재로선 크지 않다는 관측이 나온다. 현재까지 유의미한 움직임이 포착되지도 않은 것으로 알려졌다.



김형구([email protected])