"포항도 우승해야 한다" 박태하 감독이 외친 '스틸 스트롱'..."태하 드라마는 이제 그만, 역동적인 축구 준비 중"[오!쎈 인터뷰]

[OSEN=박준형 기자] 25일 서울 서대문구 스위스그랜드 호텔 컨벤션센터에서 하나은행 K리그 2026 개막 미디어데이가 진행됐다.프로축구 K리그 29개 구단이 새 시즌 개막을 앞두고 저마다 당찬 출사표를 던졌다. 포항 스틸러스 박태하 감독이 미소 짓고 있다. 2026.02.25 / [email protected]

[OSEN=홍은동, 고성환 기자] "스틸 스트롱".

박태하 포항 스틸러스 감독이 2026년에도 '포항은 영원히 강하다'라는 말을 실천으로 옮기겠다고 다짐했다.

한국프로축구연맹은 25일 서울 서대문구 홍은동의 스위스 그랜드 호텔 컨벤션센터에서 하나은행 K리그 2026 개막 미디어데이를 진행했다. 본 행사를 앞두고 취재진과 만난 박태하 감독은 새로운 시즌을 앞둔 소감을 밝혔다.

포항은 이번 시즌에도 전력 손실이 적지 않다. 핵심 미드필더 오베르단이 전북으로 떠났고, 수비진의 박승욱과 이동희도 각각 시미즈 S펄스오 몬테디오 야마가타로 이적했다. 이번엔 정말로 포항이 위기를 맞는 게 아니냐는 물음표가 나오고 있는 이유다.

하지만 매년 위기를 딛고 성적으로 증명하고 있는 포항과 박태하 감독. 그는 "첫 번째 비결은 선수들의 노력이다. 포항은 시스템과 환경이 잘 갖춰져 있다. 그걸 활용하면서 선수들이 흘린 땀과 노력이 배신하지 않는다"라며 "역사가 전통을 지키기 위해 나도 노력해야 한다. 선수들도 자존심을 지키고, 더 성장하려 노력하다 보면 자연스레 그걸 지키는 자양분이 되지 않나 싶다"라고 말했다.

[OSEN=박준형 기자] 25일 서울 서대문구 스위스그랜드 호텔 컨벤션센터에서 하나은행 K리그 2026 개막 미디어데이가 진행됐다.프로축구 K리그 29개 구단이 새 시즌 개막을 앞두고 저마다 당찬 출사표를 던졌다. 포항 스틸러스 박태하 감독이 포즈를 취하고 있다. 2026.02.25 / [email protected]

포항 선수단과 함께 성장하려는 박태하 감독이다. 그는 어려운 조건 속에서도 그 이상을 보여주는 '박태하 매직' 이야기가 나오자 "마법사라는 이야기는 과장이다. 스트레스 안 받는 감독은 없다. 다만 난 성적도 중요하지만, 선수들이 지난해보다 성장하고 더 나은 선수가 되어 있다면 보람을 느낀다. 그게 또 결과로 이어질 수 있다"라고 밝혔다.

그래도 목표는 우승 트로피다. 박태하 감독은 "우리도 우승해야 한다. 팬분들이 항상 '포항은 영원히 강하다'는 말을 한다. 이걸 지키려면 내가 가장 많이 노력해야 한다. 선수들도 그 말이 어떤 의미인지 잘 알고 있다. 그래서 훈련이나 경기에서 작은 부분부터 더 신경 쓰고 있다"라고 다짐했다.

믿음으로 똘똘 뭉쳐 어려움도 이겨내려 한다. 박태하 감독은 "팀 문화에 빨리 적응할 수 있도록 강조하는 게 있다. 바로 선후배 간의 신뢰, 믿음이다. 나도 존중해야 한다"라며 "이런 부분이 바탕이 돼야 운동장에서도 선수들이 내 지시를 받아들인다. 전술적인 건 당연한 거고, 선수들이 소통하면서 뭘 해야 하고 뭘 잘하는지 자주 이야기한다"라고 전했다.

박태하 감독이 올 시즌 보여주려는 축구는 무엇일까. 그는 "감독들은 항상 역동적인 축구를 원한다. 나도 역동적이고, 직선적인 축구를 준비하고 있다. 그리고 공격에서나 수비에서나 적극적인 축구를 보여달라고 강조하고 있다"라고 귀띔했다.

[OSEN=포항, 이석우 기자] 19일 포항 스틸야드에서 하나은행 K리그1 2025 포항 스틸러스와 전북 현대의 경기가 열렸다. 포항으로 이적한 기성용이 포항 유니폼을 입고 첫 출전한다. 포항 스틸러스 박태하 감독이 경기장에 입장하고 있다. 2025.07.19 / [email protected]

박태하 감독은 더 이상 극적으로 승리하는 '태하 드라마'를 원하지 않는다. 그는 "우리가 끝까지 피를 말리는 승부에서 드라마를 쓴다는 게 쉽지 않다. 2024년엔 드라마라는 수식어가 따라다녔는데 지난해엔 당한 게 많았다. 이게 계속 반복되는 거 같다. 항상 긴장할 수밖에 없다"라며 너털웃음을 지었다.

이어 박태하 감독은 "드라마보다는 그냥 평범하게 원하는 결과를 내고 싶다. 나중에 어떤 수식어를 얻게 될진 모르겠지만, 평범하게 실력으로 상대를 이길 수 있는 팀이 되고 싶다"라며 미소 지었다.

일본인 미드필더 니시야 겐토의 활약도 기대를 모은다. 박태하 감독은 "오베르단하고 비교를 할 수밖에 없는 상황이다. 겐토도 두 경기를 통해서 좋은 모습을 보여줬다. 지금 당장 오베르단과 직접 비교하기 어렵지만, 기대가 된다. 충분히 빈자리를 메워줄 수 있는 선수"라고 평가했다.

아쉽게 작별한 선수들에게도 응원을 보냈다. 박태하 감독은 김종우와 백성동을 '아픈 손가락'으로 꼽으며 "2년 동안 부상 때문에 제대로 쓰지를 못했다. 정말 능력 있는 친구들인데 고질적인 부상 때문에 안타깝다"라며 "새로운 팀에선 다치지 말고, 훌훌 털어버리고. 나하고 있을 때보다 더 좋은 경기력으로 거듭났으면 좋겠다"라고 제자들의 앞날에 행운을 빌었다.

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고성환([email protected])