李, 인권변호사 시절 산재보상 도운 필리핀 노동자 깜짝 만남
필리핀을 국빈 방문한 이재명 대통령은 4일 인권변호사 시절 인연을 맺은 필리핀 노동자와 깜짝 만남을 가졌다고 강유정 청와대 대변인이 서면브리핑을 통해 밝혔다.
이 대통령은 인권 변호사로 활동하던 1992년 당시 한국의 한 공장에서 근무하다가 사고를 당했으나 보상받지 못한 채 필리핀으로 강제 출국당한 아리엘 갈락의 사연을 접했다.
이후 이 대통령은 1년여에 걸쳐 재심 절차를 진행한 끝에 아리엘의 요양 인정과 산업재해보상금을 받을 수 있도록 도왔다.
이에 이 대통령은 "산업재해를 당한 외국인의 강제 출국이 흔하던 시절이었다"며 "아리엘 사건 이후 정부 제도가 바뀌어 이제는 보상과 치료가 된다. 억울했을 텐데 한국에 대해 좋은 기억을 갖고 있어 줘서 감사하다"고 했다.
이어 "한국 사람들도 외국에 노동자로 많이 나가 일하는데 어떤 시기, 어느 곳에서 일하든 똑같은 권리와 자유를 가지고 있다"며 "헌법에 명기돼 있지만, 헌법대로 하지 못했는데 아리엘 덕분에 후배들은 억울한 일이 없다"고 덧붙였다.
아리엘은 현재 해외 노동자로 나가는 이웃들에게 안내와 조언을 하는 봉사 활동을 하고 있다. 그의 딸은 관세사로 일하고 있다고 한다. 이에 이 대통령은 "잘 키우셨다"고 덕담을 건넸다.
이 대통령은 이날 아리엘과의 인연이 수록된 자서전을 선물하고 기념 촬영을 했다. 자서전에는 아리엘에게 보상금을 송금한 날 이 대통령이 느낀 감정이 고스란히 담겼다. 당시 이 대통령은 "기쁘기보다 그날따라 내 굽은 팔은 더 많이 아팠고, 술은 더 많이 마셨던 것 같다"고 회고했다.
한편 이날 동행한 김혜경 여사는 직접 만든 수박 주스를 아리엘에게 권하며 건강과 행복을 기원했다.
현예슬([email protected])