살인태클에 밟힌 손흥민 월드컵 못 갈뻔했다…휴스턴 감독은 적반하장 “경고수준 반칙이었다!”

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[OSEN=서정환 기자] 살인태클에 당한 손흥민(34, LAFC)이 북중미월드컵 출전을 못할 뻔했다. 

‘캡틴’ 손흥민의 아킬레스건을 노골적으로 밟았던 휴스턴 선수들이 결국 징계를 피하지 못했다.

LAFC는 1일 미국 텍사스주 휴스턴 쉘 에너지 스타디움에서 개최된 MLS 2026 2라운드에서 휴스턴 다이나모를 2-0으로 눌렀다. LAFC는 개막 후 2연승을 달렸다. 

그런데 경기 중 손흥민이 안토니오 카를로스에게 아킬레스건을 밟히는 사건이 발생했다.  

MLS 사무국은 4일(한국시간) 공식 홈페이지를 통해 2026시즌 2라운드에서 발생한 징계 내용을 발표했다. 명단에는 LAFC전에서 손흥민에게 거친 파울을 범했던 휴스턴 수비수 안토니오 카를로스와 오스틴 부자트가 포함됐다. 

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MLS는 카를로스에 대해 “LAFC전 전반 추가시간 퇴장 판정 이후 즉시 경기장을 떠나지 않아 경기 진행을 지연시켰다”며 벌금 징계를 부과했다. 오스틴 역시 후반 22분 퇴장 이후 신속히 그라운드를 떠나지 않은 행위가 문제로 지적돼 벌금을 부과받았다.

두 선수의 공통점은 분명했다. 손흥민을 막기 위해 축구가 아닌 ‘격투기’에 가까운 플레이를 펼쳤다는 점이다. 안토니오는 전반 추가시간 볼과 전혀 상관없는 상황에서 손흥민의 아킬레스건을 고의로 밟아 다이렉트 레드카드를 받았다. 오스틴 또한 후반 결정적인 공격 기회를 잡은 손흥민을 뒤에서 거칠게 잡아채며 퇴장을 당했다.

경기 후 휴스턴의 벤 올슨 감독은 안토니오의 퇴장에 대해 “퇴장은 잘못된 판정이다. 심해야 경고 수준이었다”며 주심을 공개적으로 비판했다. 심지어 일부 현지에서는 손흥민이 파울을 유도하기 위해 과장된 반응을 보였다는 ‘할리우드 액션’ 주장까지 제기하며 가해자를 두둔하는 촌극이 벌어졌다.

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LAFC의 마르크 도스 산토스 감독은 “손흥민의 다리에 태클 자국이 선명하게 남아 있었다. 매우 위험하고 무모한 플레이였다”고 강조했다. 

결국 MLS 사무국이 추가 벌금 징계를 내리면서 휴스턴 측의 주장은 설득력을 잃게 됐다. 사무국은 파울의 위험성뿐 아니라 이후 보여준 비신사적인 행동까지 문제 삼았다.

거친 견제 속에서도 손흥민은 흔들리지 않았다. 발목에 아이스팩을 감아야 할 정도의 통증 속에서도 2도움을 기록하며 팀의 2-0 승리를 이끌었다. 6년 동안 이어져 온 휴스턴의 홈 무패 기록을 손흥민이 깨뜨렸다. / [email protected] 


서정환([email protected])