"유럽 건설 도운 사람들 기리고자 해"…메르켈 호명 땐 야유도
유럽의회, 젤렌스키·메르켈·바웬사에 '유럽 공로 훈장'
"유럽 건설 도운 사람들 기리고자 해"…메르켈 호명 땐 야유도
(브뤼셀=연합뉴스) 현윤경 특파원 = 볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령, 앙겔라 메르켈 전 독일 총리, 레흐 바웬사 전 폴란드 대통령이 유럽의회가 주는 '유럽 공로 훈장' 첫 수훈자로 결정됐다.
로베르타 메촐라 유럽의회 의장은 10일(현지시간) 이들을 세 단계 층위의 훈장 중 최고 등급 수상자로 발표하면서 "단순히 유럽의 가치를 믿는 것이 아니라 유럽을 만드는 것을 도운 사람들에게 훈장을 줌으로써 기리고자 한다"고 밝혔다.
메촐라 의장은 "유럽을 만든 것은 언제나 사람들이었다. (그들은) 더 나은 우리 대륙의 미래를 위해 분열 사이에 다리를 놓고, 장벽을 허물고, 독재를 무너뜨리고, 위기를 극복해 왔다"며 "유럽에 대한 이런 헌신을 마땅히 기념해야 한다"고 강조했다.
두 번째로 높은 등급의 유럽의회 훈장은 피에트로 파롤린 교황청 국무원장, 마이아 산두 몰도바 대통령, 사울리 니니스퇴 핀란드 전 대통령 등에게 주어진다.
마지막 등급 훈장 수상자 명단엔 가자지구 구호에 앞장선 인도주의 단체 '월드 센트럴 키친'의 창립자 호세 안드레스, 보노 등 아일랜드의 록밴드 U2의 멤버 넷이 포함됐다.
메르켈 전 총리는 2005∼2021년까지 유럽의 '기관차' 독일을 이끌며 안정적인 리더십을 인정받았지만, 2022년 2월 우크라이나 전쟁 발발 이후에는 부쩍 비판의 대상이 됐다. 메르켈 집권 기간 러시아 가스에 대한 독일의 의존도가 크게 높아진 점이 특히 문제로 지적되고 있다.
이번 메달 수여식은 오는 5월 유럽의회에서 열린다.
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현윤경