(도쿄=연합뉴스) 경수현 특파원 = 일본에서 저궤도 관측위성 사업에 뛰어드는 업체들이 잇따르고 있다.
12일 요미우리신문에 따르면 일본 통신위성 사업자인 스카파JSAT는 약 400억엔(약 3천700원)을 투입해 오는 2028년 봄까지 지구 관측용 소형위성 10기를 발사할 계획이라고 전날 밝혔다.
쏘아 올릴 위성은 높이 1.3ｍ, 폭 2.8ｍ의 미국산으로, 약 90분에 한 바퀴씩 지구를 돌 예정이다.
위성 10기를 연동하면 낮에 특정 지점을 연속해 찍을 수 있으며 촬영한 이미지는 방위성과 민간 업체 등에 판매할 계획이다.
이 업체는 현재 고도 3만6천㎞의 정지궤도에서 위성 17기를 운용하면서 위성 전화와 위성방송 사업 등을 운용 중이다.
이 회사 관계자는 "그동안 저궤도 위성망은 없었지만 수요 증가로 발사를 결정했다"고 설명했다.
신문은 "저궤도 위성은 정지궤도 위성보다 선명한 영상을 촬영할 수 있는 데다 발사 기술의 발전으로 비용도 낮아지면서 보급이 확대되고 있다"며 "특히 관측위성은 고성능 레이더 등 일본의 강점을 살릴 수 있어 유망 시장으로 평가되고 있다"고 전했다.
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