(사)한국예술문화단체총연합회(한국예총)가 주관하는 ‘대한민국예술문화대상’은 대한민국 예술문화 발전과 국민 문화향유권 확대를 위해 헌신한 예술인의 공익활동과 업적을 기리고자 제정된 상이다. 이 상은 1987년 ‘예총예술문화상’으로 시작해 올해로 제39회를 맞이했다.
김형남 교수는 예술 창작과 학술 활동의 확장성을 개척해 온 공로를 인정받았다. 현재 한국현대무용협회 이사장과 대한무용협회 부이사장으로 활동하고 있으며, 세종무용콘텐츠연구소 소장과 젊은 예술가들의 등용문으로 알려진 융복합 공연예술축제 ‘파다프(Play And Dance Art Festival)’ 조직위원장을 맡아 공연예술의 실험적인 창작과 새로운 방향성 제시에 힘써왔다.
또한 (사)한국현대무용협회 이사장으로 활동하며 모다페(MODAFE)를 중심으로 국제 교류 네트워크 형성과 아트플랫폼 프로덕션 활성화에 기여해 왔다. 세종무용콘텐츠연구소 설립을 통해 무용 중심의 콘텐츠 연구 사업을 추진하고 ‘안무 레시피’와 실감형 공연 콘텐츠 확장에도 앞장서는 등 공연예술의 새로운 가능성을 모색해 왔다.
김형남 교수는 한국무용학회 창립회장인 최청자 전 세종대 석좌교수의 제자다. 최청자 교수는 세종대 무용과 교수로 재직하던 당시 1988년 한국현대무용협회 회장을 맡아 제24회 서울올림픽을 ‘문화올림픽’으로 성공적으로 이끄는 데 기여했으며, 1980년 이후 한국 현대무용의 창작과 성장을 이끌어온 1세대 무용가로 현재 대한민국예술원 회원으로 활동하고 있다.
김형남 교수는 수상 소감에서 “무용이 개인의 성장과 표현을 넘어 사회와 소통하는 공공 자산이 될 수 있도록 교육과 창작 체계의 혁신을 통해 미래 비전을 제시하는 데 더욱 노력하겠다”고 밝혔다.
이번 김형남 교수의 수상은 대학교육과 창작 현장, 그리고 예술 행정 전반에서 중심적인 역할을 수행해 온 공로를 인정받은 결과로 평가받고 있다.