LAFC 감독 "정상빈, 강한 정신력의 역동적 선수"...MLS 코리안 더비 주목
LAFC의 손흥민(왼쪽)과 세인트루이스 시티 SC 소속 정상빈이 지난해 9월 MLS 정규리그 경기 이후 만나 인사를 나눴다.
마크 도스 산토스 LAFC 감독은 경기를 앞둔 13일 프리게임 기자회견에서 정상빈을 “강한 정신력을 지닌 역동적인 선수”라고 평가하며 경계심을 드러냈다.
도스 산토스 감독은 “모든 한국 선수들이 그렇듯 가장 먼저 떠오르는 것은 정신력”이라며 “직접 함께 일해 본 적은 없지만 훌륭하다는 이야기를 들었다”고 말했다. 이어 “내일 출전할지는 확실하지 않지만, 항상 강한 강도로 플레이하는 매우 역동적인 선수이기 때문에 충분히 경계하고 있다”고 밝혔다.
마크 도스 산토스 LAFC 감독이 13일 리퀴드 I.V. 트레이닝 센터에서 진행된 프리게임 기자회견에서 발언 중이다. 김경준 기자
도스 산토스 감독은 “모든 경기가 중요하지만, 특히 홈경기에서는 반드시 승점을 따야 한다”며 “현재 승점 만점을 기록하고 있는 만큼 이 흐름을 이어가 순위 상승으로 연결하고 싶다”고 말했다.
그는 세인트루이스 시티 SC에 대해 “지난해와는 완전히 다른 팀”이라고 평가했다. 감독 교체 이후 경기 스타일도 달라졌다는 설명이다.
LAFC와 세인트루이스 시티 SC의 마지막 맞대결은 지난해 9월로, 당시 LAFC가 3-0으로 승리했다. 두 팀의 상대 전적은 LAFC가 4승 2무 1패로 앞선다.
도스 산토스 감독은 “과거 결과는 통계일 뿐이며 매 경기는 완전히 다르다”며 “올해의 세인트루이스는 지난해와 다른 팀이기 때문에 그에 맞게 준비하고 있다”고 말했다.
전술적인 측면에 대해서는 “세인트루이스는 공 점유를 바탕으로 경기를 풀어가며 상대를 끌어내 수비 블록 사이 공간을 공략하려는 팀”이라며 “우리는 매우 콤팩트하게 조직을 유지하며 경기에 임해야 한다”고 설명했다.
또 “(세인트루이스는) 현재 승점은 많지 않지만, 실제 경기력을 보면 더 많은 승점을 얻을 만한 팀”이라며 “이번 경기에서도 강하게 반응할 것으로 예상한다”고 덧붙였다.
LAFC는 올 시즌 다양한 선수들이 득점에 가담하며 공격 루트도 넓어지고 있다. 도스 산토스 감독은 “감독으로서 가장 중요한 것은 팀”이라고 강조했다.
다만 일부 팬들 사이에서는 매 경기 선발 출전하고 있는 손흥민이 아직 올 시즌 MLS 정규리그에서 득점을 기록하지 못한 데 대해 아쉬움을 나타내는 목소리도 나온다. 손흥민이 팀 전술 속에서 직접 슈팅하는 대신 다른 선수에게 패스를 연결하는 역할이 많아지면서 도스 산토스 감독의 경기 운영에 대한 지적도 제기되고 있다.
도스 산토스 감독은 “누가 골을 넣든 상관없다”며 “여러 선수가 득점하면 특정 선수에 의존하지 않아 팀 운영에 도움이 된다”고 말했다.
이어 “한두 선수에게만 의존하면 대표팀 차출이나 부상 상황이 발생했을 때 어려움이 생길 수 있다. 시즌에는 흐름이 있기 때문에 지금 잠시 득점이 멈춘 선수들도 곧 다시 골을 넣기 시작할 것”이라고 전망했다.
김경준 기자