19일 한국은행은 지난해 지식서비스 무역수지(수출-수입)가 102억5000만 달러(약 15조3890억원) 적자로 집계됐다고 밝혔다. 전년(-73억7000만 달러)보다 적자 폭이 크게 늘었다.
지식재산권 사용료 수지가 70억3000만 달러 적자로 전년(-41억1000만 달러)보다 적자 폭을 크게 키웠다. 이 가운데 챗GPT나 넷플릭스 등 구독 서비스에 대한 사용료가 많이 늘어나면서, 컴퓨터와 모바일 소프트웨어 관련 저작권 사용료가 42억 달러 적자를 나타냈다. 전년(29억 달러)에 비해 적자 폭이 13억 달러 늘어난 것이다. 한은 관계자는 “개인뿐 아니라 기업 단위의 구독서비스 결제, 소프트웨어 구매 등이 늘어난 것도 영향을 줬다”며 “글로벌 앱스토어 내에서 게임 등과 관련한 서비스 결제 역시 늘어났다”고 설명했다.
전문·사업서비스 부문에서도 93억9000만 달러 적자를 나타냈다. 제조업 기업들이 해외 기업에다 전문 연구·개발(R&D) 발주를 맡기는 규모가 커지면서다. 김성곤 한은 경제통계1국 국제수지팀장은 “자동차나 반도체 등 수출 상품이 주로 첨단 기술을 요구하는 만큼, 해외 R&D를 통해 현지 맞춤형 기술을 개발하는 것은 필수불가결한 측면이 있다”고 설명했다.
제조업 수출 호조에 따라 무역수지가 13개월 연속 흑자를 보인 반면, 지식서비스 무역수지는 통계가 작성된 2010년 이후 줄곧 적자를 면치 못하고 있다. 이윤수 서울대 국제대학원 교수는 “한국이 R&D 투자 비중이 높은데도 해외 의존도가 여전히 높다는 건 고민해봐야 할 지점”이라며 “제조업 분야가 국내에서도 부가가치를 창출하는 비중을 키우도록 산업을 고도화할 필요가 있다”고 지적했다.
오효정([email protected])