이정현 국민의힘 공천관리위원장은 25일 이른바 ‘쇄신 공천’을 둘러싼 논란이 확산되는 것과 관련해 “이번 공천은 흔들린 것이 아니라 일부러 흔든 것”이라고 밝혔다.
이 위원장은 이날 페이스북 글에서 “조용하게 가려면 방법은 간단하다. 현역 그대로 두고, 기득권 그대로 두면 된다”며 이같이 말했다.
이어 “그러나 그렇게 하면 정치는 바뀌지 않는다”며 “그래서 우리는 결단했다”고 강조했다.
이 위원장은 “부산은 신인과 현직 모두에게 경선의 길을 열었고, 경북은 ‘한국시리즈’ 방식으로 경쟁 구조를 바꿨으며, 충북은 과감하게 현역을 배제하고 새로운 인물을 세웠고, 대구는 적재적소의 전략적 판단과 기득권을 흔들어 전면 경쟁으로 전환했다”고 설명했다.
이어 “서울은 추가 모집과 토론을 통해 선택의 폭을 넓혔다. 이게 갈팡질팡이냐”며 “아니다. 이것은 지역마다 맞춘 전략이고, 정치를 바꾸기 위한 설계”라고 덧붙였다.
이 위원장은 공천 과정에서 ‘낙하산 인사’나 계파 갈등, 사천(私薦), 금권 공천 논란이 없다는 점도 강조했다. 그는 “당 지도부와도 철저히 거리를 유지했다”며 “오찬도 사양했고, 임명장 수여식도 거부했다”고 설명했다.
아울러 “보고도, 지침도 주고받지 않겠다고 사전에 통보했다”며 “실제로 지도부와 지역 의견이 전달됐지만 그대로 수용하지 않았다”고 밝혔다.
당내 일각에서 제기된 대구 지역 컷오프(공천 배제)와 관련해 장동혁 대표와의 교감 의혹, 이른바 ‘차도살인(借刀殺人·남의 칼을 빌려 적을 제거함)’ 논란에 대해서도 선을 그었다.
이 위원장은 지난달 23일 공관위 첫 회의 당시 장 대표가 공관위원들에게 임명장을 수여한 뒤 오찬을 제안했으나 이를 거절했고, 이후 공관위원들끼리 도시락 회동을 진행하는 등 지도부와 거리를 유지해온 것으로 전해졌다.
아울러 이 위원장은 “이번 공천은 누군가를 떨어뜨리기 위한 공천이 아니라 이길 사람을 세우기 위한 공천”이라며 “공천은 과정뿐 아니라 결과로도 평가받아야 한다. 그 결과로 국민 앞에 서겠다”고 강조했다.
한영혜([email protected])