이란 전쟁에서 미군의 AI 활용에 깊게 관여한 AI 기업 팔란티어 최고기술책임자(CTO)가 전쟁 초반 미군의 작전에 대해 이같이 말했다. 이번 전쟁이 현대전의 전환점이 될 것이라는 확신이다. 24일(현지시간) 워싱턴DC에서 열린 ‘힐 앤드 밸리 포럼’에 참석한 시암 상카르 팔란티어 CTO는 블룸버그TV와의 인터뷰에서 “사람들이 나중에 되돌아보면 기술과 AI로 실제 주도된 최초의 대규모 전투로 이번 전쟁을 기억할 것”이라고 말했다.
팔란티어는 이란 전쟁에서 핵심 역할을 한 ‘메이븐 스마트 시스템’을 개발했다. 위성 영상, 드론 촬영 영상 등 방대한 데이터를 분석해 실시간 표적 식별, 우선순위 설정, 사후 평가를 실시하는 AI 기반 지휘 통제 플랫폼이다.
그는 앞서 23일에도 폭스뉴스에서 “하루 공습 규모로 봤을 때 과거 대비 (목표물 공습을) 두 배 이상 달성했다”며 “기술의 도움으로 더 정제되고 더 정확하며 더 치명적인 계획이 나온다”고 덧붙였다.
다만 상카르 CTO는 AI가 인간을 대체하는 것은 아니라고 봤다. “AI는 군인들이 더 많은 일을 해낼 수 있도록 하는 아이언맨 슈트와 같다”는 게 그의 비유다.
하지만 AI가 주도하는 전장에 대해 우려도 상당하다. 개전 첫날인 지난달 28일 이란의 한 여학교가 미군 공습에 피격돼 170여 명이 사망한 사건이 대표적이다. 뉴욕타임스(NYT) 등 외신은 미 정부 내부 조사 자료를 입수해 해당 공격이 오래된 좌표 정보에 AI가 의존한 데서 비롯됐다고 보도했다. 상카르 CTO는 미 정부 조사가 진행 중이라는 점을 들어 이 사건에 대해 구체적인 언급을 피했다.
관련 비판이 커지는 가운데 팔란티어 주가는 미군 공습 개시 이후 한 주 만에 15% 급등했다.
이근평([email protected])