20일 아산시와 함께 아산제조AI혁신센터 개소식을 가진 호서대는 혁신센터 내 호서벤처스테이션을 통해 연구개발(R&D), 실증, 사업화까지 이어지는 전주기 제조AI 창업 생태계 구축에 나선다. 이날 간담회에서는 호서대 졸업생 이성준 씨가 실리콘밸리 창업·취업 프로그램 경험을 공유했다.
호서벤처스테이션 핵심은 집적화다. 충남 유일의 창업중심대학사업단, 전국 대학 산학협력단 최초 TIPS 운영조직인 벤처육성실, 아산시 AI창업지원센터가 한 공간에 들어섰다. 기능별로 나뉘어 있던 지원 체계를 물리적으로 묶어 절차를 단순화했다. 초기 발굴과 기술검증, 투자 연계와 사업화 지원까지 단계별 기능이 물리적으로 연결되면서 지원 속도와 효율을 동시에 끌어올린다.
공간 구성도 효율 중심으로 설계됐다. 코워킹존과 입주공간, IR Room(투자설명공간)이 결합된 형태로 운영되며 창업기업과 투자사, 지원기관이 상시 교차하는 개방형 플랫폼으로 활용된다. 투자 유치와 협업이 이뤄지는 ‘현장형 창업 생태계’에 가깝다.
이 체계는 지역산업과도 맞물린다. AI·딥테크 기반 제조융합, 반도체·디스플레이, 미래자동차 등 충남 주력 산업과 연계한 기술창업을 추진한다. 대기업·중견기업과의 오픈이노베이션을 통해 실증 중심 창업을 확대하고 기술개발과 시장 적용 사이 간극을 줄이는 데 초점을 둔다.
지자체 역시 호서벤처스테이션을 지역산업 육성의 핵심 기반으로 보고 있다. 오세현 아산시장은 제조AI혁신센터를 중심으로 아산형 실리콘밸리를 조성해 세계적인 제조·스타트업 복합지구로 도약하겠다는 의지를 밝혔다. 아산시는 대학의 창업 인프라를 도시 전략과 결합시켜 스타트업이 지역에 정착하는 구조를 만들고 향후 광역복합환승센터 연계 등을 통해 단계적으로 확대할 방침이다.
서원교 산학협력단장은 “호서벤처스테이션은 대학의 창업 역량과 지역 산업을 연결하는 허브가 될 것”이라며 “기술창업, 투자, 기업 성장까지 이어지는 통합 지원체계를 구축하여 기업이 지역과 함께 성장하는 기반을 탄탄하게 만들겠다”고 말했다.