망명 왕세자 팔레비 ‘자유 이란’ 선언

CPA서 ‘이란을 다시 위대하게’
재건 계획·이념 넘은 연합 구축
미국 전략 동맹, 1조불 경제 효과
“우리 손에 닿을 만큼 가까워졌다”

지난 28일 이란 마지막 왕세자인 레자 팔레비가 CPAC에서 관중들의 환호에 손가락 브이(V) 포즈로 화답하고 있다. [로이터]

비운의 왕세자로 불리던 레자 팔레비, 그가 보수정치행동회의(CPAC) 연단에 올라 단호하게 외쳤다.
 
“이란을 다시 위대하게(Make Iran Great Again·MIGA)!”
 
이란의 마지막 왕세자인 그는 2013년 망명 정부 조직을 구성한 뒤 미국에서 이란 신정 정권에 대한 반대 활동을 이어온 인물이다.  
 
팔레비는 지난 25~28일 나흘간 텍사스주 그레이프바인에서 열린 CPAC에서 사실상 주인공이었다. 이란 전쟁이 진행 중인 상황에서 그가 어떤 메시지를 내놓을지에 관심이 집중됐다.
 

팔레비는 보수 진영의 핵심 지지 기반인 텍사스에서 이란 신정 정권의 완전한 종식을 주장하며 ‘포스트 이란’ 구상을 제시했다. 자유·민주주의 회복과 미국과의 전략적 동맹, 중동 질서 재편 가능성을 강조하며 국제사회에 강력한 메시지를 던졌다.
 
그는 CPAC 피날레를 장식한 28일 연단에 올라 “이란의 자유는 더 이상 환상이 아니며, 우리 손에 닿을 만큼 가까워졌다”고 말했다. 이어 “자유를 찾게 되면 이란은 더 이상 핵 위협도, 테러도, 인질극도 없는 국가가 될 것”이라며 “국제사회를 협박하는 나라가 아닌, 미국과 자유 세계에 안정과 경제적 기회를 제공하는 국가로 거듭날 수 있다”고 강조했다.
 
팔레비는 이란이 수십 년간 배척해온 자유의 가치를 되찾는 과정을 ‘해방’으로 규정하며, 이란의 해방이 국제 경제에 긍정적 파급 효과를 미칠 것이라고 강조했다.  
 
그는 “자유 이란은 21세기 최대의 미개척 경제 기회의 땅”이라며 “고학력과 기업가 정신을 갖춘 9300만 인구가 해방된다면 향후 10년간 미·이란 전략적 파트너십은 미국 경제에 1조 달러 이상의 가치를 창출할 수 있다”고 설명했다.
 
이날 팔레비는 정권 전복 이후 첫 100일간의 재건 로드맵인 ‘이란 번영 계획(IPP)’도 공개했다.  
 
그는 “현재 군·관료 조직 일부도 합류 의사를 밝힌 상태이며, 공화주의자와 군주주의자, 좌우를 초월한 연합을 구축했다”고 언급했다. 이어 “이란은 이라크와 같은 혼란을 반복하지 않을 것”이라며 권력 공백 없이 민주주의 체제로 전환하겠다는 구상을 제시했다.
 
현장에서는 팔레비를 향한 이란계 미국인 참가자들의 지지가 두드러졌다.  
 
관중들은 연설 도중 “킹 레자 팔레비”를 연호하며 환호했다.  
 
팔레비는 현 정권이 완전히 붕괴되는 시나리오에 대해 “수백만 이란 국민이 내게 민주주의 전환을 이끌어 달라고 요청했다”며 “나 자신이 아닌 조국과 국민을 위해 이 요청을 받아들일 것”이라고 밝혔다.  
 
이어 “이란 국민이 현재 상황을 스스로 마무리할 수 있도록 미국이 길을 열어주길 바란다”고 당부했다.
 
이날 팔레비는 이란이 자유를 회복하는 과정은 곧 미국을 비롯한 국제사회를 위한 일임을 강조했다.
 
그는 “이란이 자유의 가치를 회복하면 미국은 다시 위대한 동맹을 얻게 될 것”이라며 “과거 ‘미국에 죽음을’ 외치던 나라가 ‘미국에 축복을’이라고 말하는 나라로 바뀔 수 있다”고 말했다. 이어 “죽음과 파괴를 숭배하던 정권과 달리, 오늘날 이란 국민은 생명과 자유를 지향한다”고 말했다.
 
한편 이번 CPAC 기간 중 참가자 1630명을 대상으로 진행된 비공식 여론조사 ‘스트로 폴(straw poll)’에서는 응답자 다수가 이란 전쟁을 지지하는 것으로 나타났다. 이는 트럼프 대통령 핵심 지지층인 마가(MAGA·미국을 다시 위대하게) 내부에서도 전쟁 반대 목소리가 나오며 공화당 지지층에 균열이 생겼다는 주류 언론의 평가와는 상반된 결과다. 조사에 따르면 트럼프 대통령이 알리 하메네이 최고지도자 정권 축출과 핵무기 및 탄도미사일 개발 저지를 위해 이란을 공격한 데 대해 응답자의 89%가 찬성한다고 답했다. 스트로 폴은 CPAC 참가자들을 대상으로 매년 진행되는 비공식 여론조사로, 보수 진영 핵심 지지층의 여론을 가늠하는 지표로 활용된다. 특히 트럼프 대통령도 이 결과를 직접 챙겨보는 것으로 알려졌다.

김경준 기자 [email protected]