美 셀럽 단골 한국 타투이스트 BK Kim, 후배 美 진출 위한 마스터클래스 LA서 개최

한국 타투이스트가 美에서 강의한다 — 베테랑 BK Kim, LA Ganga 마스터클래스 개최

미국 진출 1세대 한국인 타투이스트 BK가 후배 한국 타투이스트들의 미국 시장 진출을 지원하기 위한 마스터클래스를 LA에서 개최했다. LA 웨스트할리우드 명문 타투 스튜디오 'Ganga Tattoo Studio'의 1호 한국인 레지던트 아티스트인 BK Kim (kisu Kim)는 약 20년 경력의 흑백 사실주의(Black & Grey Realism) 마스터로, 한국 타투 신의 글로벌 진출 가교 역할을 자처하고 나섰다.  
 

[LA Ganga 마스터클래스 현장]

이번 마스터클래스는 한국 내 타투이스트들이 미국 시장에서 실질적으로 활동하기 위한 노하우를 전수하는데 초점이 맞춰졌다. BK Kim (kisu Kim)는 자신이 수년간 미국 타투 신에서 직접 부딪히며 체득한 ▲미국 시장의 작업 환경과 위생 규정 ▲클라이언트 응대 및 영문 상담 실무 ▲글로벌 SNS와 포트폴리오 운영 전략 ▲컨벤션·스튜디오 입성을 위 한 네트워킹 등 한국에서는 접하기 어려운 실전 정보를 공유했다. 특히 흑백 사실주의 분야에서 미국 시장이 요구하는 기술적 디테일과 인물 초상 표현 노하우를 직접 시연하며, 참석한 한국 타투이스트들의 실전 감각을 끌어올렸다는 평가다.  
 
이번 마스터클래스가 주목받는 배경에는 BK의 산업 내 위상이 자리한다. 그의 클라이언트 명단은 미국 메인스트림 셀럽 신의 정점을 망라한다. NFL 슈퍼스타 오델 베컴 주니어 (Odell Beckham Jr.)를 비롯해 빌보드 톱 래퍼 릴 베이비(Lil Baby), 릴 덕(Lil Durk), 머니배 그 요(Moneybagg Yo), 릴 우지 버트(Lil Uzi Vert), 복서 겸 유튜버 제이크 폴(Jake Paul) 등 다양한 분야의 셀럽들이 그의 작업을 받았다. 또한 글로벌 슈퍼스타 트래비스 스캇 (Travis Scott)의 레이블 'Cactus Jack' 프로젝트에도 참여해, Coachella 페스티벌 기간 중 럭셔리 스트리트웨어 브랜드 VETEMENTS와 협업한 'Cactus Jack Zone'에 타투 아티스트로 공식 합류한 바 있다.  
 
산업 마스터급 권위도 인정받고 있다. BK는 캐나다·일본·중국 등에서 게스트 아티스트로 활동했으며, 치앙마이 타투 페스트, 뉴욕 타투 컨벤션, 골든 스테이트 타투 엑스포 등 주 요 국제 행사에 참가해왔다. 일부 컨벤션에서는 심사위원으로 위촉되며 동료 작가들로부터 마스터로 인정받았다. 그는 글로벌 타투 잉크 브랜드 World Famous Tattoo Ink, 머신 브랜드 PEPAX와 공식 스폰서십 관계도 유지하고 있다.  
 

BK는 "한국에는 세계적인 수준의 타투이스트가 많지만, 정작 미국 시장에 진출하려 할 때 어디서부터 시작해야 할지 막막한 경우가 대부분"이라며 "내가 직접 부딪혀 가며 익힌 노하우가 후배 작가들의 시행착오를 줄여줄 수 있다면 그것이 1세대로서의 책임이라 고 생각했다"고 마스터클래스 개최 배경을 밝혔다. 이어 "이번 한 차례로 끝내지 않고 정기적으로 한국인 타투이스트를 위한 미국 진출 프로그램을 이어갈 계획"이라고 향후 계획을 전했다.  
 
한편 BK의 이번 행보는 한국 타투 산업의 글로벌 진출 흐름과도 맞물린다. 한국 국회는 지난해 '타투사법(Tattooist Act)'을 통과시키며 33년 만에 비의료인 타투를 합법화한 바 있다. 한국 타투 산업이 공식 합법화 시대로 진입하는 시점에, 미국 진출 1세대 작가가 후배 작가들의 글로벌 무대 진출을 직접 지원하고 나섰다는 점에서 산업 차원의 의의가 크다는 평가가 나온다.
  

정현식 기자