김대중 전남광주특별시교육감 후보가 지난 15일 광주YMCA에서 기자회견을 하고 있다. 뉴스1
전남광주 통합특별시 교육감 선거에 출마한 김대중 예비후보가 전남교육감 재직 당시 제기된 도박 및 출장비 부풀리기 의혹에 대해 사과하면서도 일부 의혹에 대해서는 “과장된 마타도어”라고 반박했다.
김 후보는 30일 광주시교육청에서 열린 정책 발표 기자회견에서 “전남교육감으로 해외 출장 중 일과 시간 후 숙소의 카지노를 들른 적이 있다”면서 “더 엄격하게 시민의 눈높이에 부합해야 한다는 지적을 무겁게 받아들이고 논란을 일으킨 점을 사과드린다”고 밝혔다.
다만 불법 도박 의혹에 대해서는 선을 그었다. 김 후보는 “저는 불법 도박을 해본 적도 없고 호텔 카지노도 제 기억에는 한차례 갔다”며 “상대 후보가 ‘도박판을 기웃거린다’고 표현하며 마치 불법 도박을 하는 사람으로 몰아가는 것은 적절치 않다. 선거에서 최소한의 품위를 지켰으면 한다”고 말했다.
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출장비 부풀리기 의혹 반박…“정책 선거로 가겠다”
또 10여 차례 해외 출장 과정에서 과다 책정된 항공료 730여만원을 자비로 반환한 데 대해서는 “공무로 갔으니 제 책임이 없다고 할 수도 있겠지만 어쨌든 원칙에 벗어났고 행정 직원들의 어려움도 고려해 반환하고 원인을 살피는 게 맞겠다고 생각했다”고 설명했다.
김 후보는 이날 기자회견에서 교육의 기준을 성적 중심에서 성장 중심으로 전환하고 학생 생애 전 과정을 지원하는 ‘K-교육 대전환’ 구상도 발표했다.
주요 공약으로는 학생 활동을 통합 관리하는 인공지능(AI) 빅데이터 시스템 구축, 전남·광주 학생교육수당 지급 확대, 학생 원거리 통학 최소화, 학교 밖 청소년 학력 인정 지원 강화, AI·에너지 인재양성 교육밸리 조성 등이 제시됐다.
김 후보는 “학생들을 가르치는 모범적인 교육감을 뽑아야 하는데 가슴이 아프다”며 “마타도어 선거가 아닌 정책 선거가 되도록 하겠다”고 밝혔다.
한영혜([email protected])