불기 2570년 부처님 오신 날(5월 24일)을 앞두고 5일 오전 강원도 인제군 북면 설악산 자락에 자리한 백담사 경내에 소망을 담은 형형색색의 연등이 달려 있다. 부처님 오신 날은 기원전 6세기경 네팔 남부 룸비니 지역에서 태어난 ‘고타마 싯다르타(석가모니)’의 탄생을 기념하는 날이다. 불교 전통에서는 음력 4월 8일에 태어났다고 전해지며, 한국 불교계는 이를 ‘초팔일(初八日)’이라 부르며 기리고 있다. 석가탄신일로 부르기도 했지만, 2018년부터 공식 명칭을 ‘부처님 오신 날’로 부르고 있다.
