"2027년도 국방부 예산안에 '한국·일본 조선소 활용' 시사"
동맹 조선업체의 함정·부품 건조역량 확인 본격화할 조짐
미군함, 한국서도 건조될까…"연구예산 편성하고 검토 지시"
"2027년도 국방부 예산안에 '한국·일본 조선소 활용' 시사"
동맹 조선업체의 함정·부품 건조역량 확인 본격화할 조짐
(서울=연합뉴스) 임수정 기자 = 미국이 차세대 군함 확보에 한국 등 동맹 조선소를 활용하는 방안을 검토하는 데 속도를 내는 것으로 전해진다.
8일 미국 해군 전문매체 USNI뉴스 보도 등에 따르면 미국 국방부의 2027회계연도(FY2027) 예산안에는 미국 해군 함정 사업을 한국 조선소에서 수행하는 연구 항목이 포함됐다.
미국 국방부는 예산안 '연구·개발·시험 및 평가' 항목 내 '첨단 조선산업 기반 및 미래 함정 실험 사업'으로 18억5천만달러(한화 약 2조7천억원)을 편성됐다.
USNI뉴스가 확보한 예산안 문건은 "조선 역량을 끌어올리고 추가 함정을 도입하기 위해 가능한 조달 방안을 폭넓게 검토하는 것"을 목적으로 명시했다.
예산안 문건은 특히 "여기에는 동맹국 조선 업체가 함정 또는 부품을 건조할 수 있는 능력에 대한 연구도 포함된다"는 내용을 적시했다.
USNI는 미국 국방부가 한국과 일본 조선소 및 군함 설계를 미국 함대에 활용할 수 있는지 검토하도록 해군에 지시했다고 보도했다.
존 펠런 전 미 해군장관도 최근 인터뷰에서 외국 군함 도입 가능성을 검토 중이라며 "생산 가능성 측면 때문에 한국과 일본 같은 나라들로 기울 수밖에 있다"고 말했다.
미국 정부는 외국 조선업체들의 미국 내 투자도 적극 장려하는 분위기다.
벤 레이놀즈 해군 예산 담당 부차관보는 최근 브리핑에서 한화의 필리조선소 투자 사례를 언급하며 외국 투자와 파트너십을 강조한 바 있다.
다만 미국 연방법은 대통령의 국가안보상 면제가 없는 한 미 해군 군함을 미국 조선소에서 건조하도록 제한하고 있어 실제 해외 건조가 추진될 경우 의회 승인 과정 등을 거쳐야 할 것으로 보인다.
미국 조선업체들도 해외 건조 방안에 반대하고 있다.
매슈 팩스턴 미국조선협회(SCA) 회장은 "우리가 이미 알고 있는 사실을 연구하기 위해 납세자 돈을 쓸 필요는 없다"며 "미국은 자국 해양 전력을 건조·유지할 산업 역량과 숙련 인력, 기술 전문성을 이미 갖추고 있다"고 말했다.
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임수정