저녁에 세탁기 돌리면 요금 폭탄?…전기료 둘러싼 오해와 진실
서울 시내 전기자동차 충전소 모습. 연합뉴스
11일 기후부는 “가정에서 오후 6시 이후 전기를 쓰면 요금이 더 나온다는 정보는 사실이 아니다”라며 정확한 출처 확인을 당부했다. 퇴근 후 세탁기를 돌린다고 해서 단순히 시간대 때문에 가산요금이 붙지는 않는다는 말이다. 가정용 전기는 시간대가 아니라 사용량에 따라 단가가 높아지는 누진제를 적용받기 때문이다.
49년 만에 전기요금이 개편되면서 현장에서는 혼란이 크다. 지난달 16일 산업용 전기요금으로 시작해 다음 달부터 일반·교육용 요금에도 계절·시간대별(이하 계시별) 전기요금 개편안이 적용된다.
개편안의 핵심은 산업용(을)·일반용·교육용 전기요금에 대해 계절과 시간대별로 요금을 차등 적용하는 것이다. 낮 시간대 요금은 낮추고, 저녁 시간대 요금은 높이는 방식이다. 기존 평일 오전 11시~낮 12시, 오후 1~3시에 적용되던 최고요금(최대부하 구간)은 중간요금 구간으로 조정된다. 반면 오후 6~9시는 중간요금 구간에서 최고요금 구간으로 상향된다. 봄철인 3~5월과 가을철인 9~10월에는 주말과 공휴일 오전 11시부터 오후 2시까지 산업용 전기요금과 전기차 충전요금을 50% 할인하는 내용도 포함됐다.
전기차 충전에도 이번 계시별 요금 개편이 적용된다. 이에 따르면 새벽 시간대에 집에서 충전하는 이른바 ‘집밥 충전’은 가장 저렴한 충전 방식 중 하나다. 새벽 시간대(오후 10시~오전 8시)는 전력 수요가 적어 가장 싼 경부하 요금이 적용된다. 또 전기차 충전요금은 자가소비용과 충전사업자용으로 나뉘는데, 아파트·주택 등이 자체적으로 설치한 충전기에 적용되는 자가소비용 요금이 대체로 더 저렴하기 때문이다. 다만 아파트 단지 내 충전기라도 사업자용 요금이 적용되는 곳도 있어 정확한 사항은 확인이 필요하다.
봄·가을철인 3~5월과 9~10월에는 주말과 공휴일 오전 11시부터 오후 2시 사이 전력량 요금을 50% 할인해주는 제도가 전기차에도 적용된다. 이 시간대를 활용하는 것도 충전비를 줄이는 방법이 될 수 있다.
가정용 전기요금에는 영향이 없지만, 전기를 많이 쓰는 일부 자영업자들의 우려는 크다. 전력 당국은 산업용(을) 요금제를 적용받는 기업의 약 97%에 해당하는 3만8000여 곳 사업장의 요금 부담이 완화될 것으로 분석하고 있다. 문제는 최고요금이 크게 오르는 오후 6시부터 9시 사이에 본격적으로 영업하는 업종이다. PC방, 헬스장, 노래방 등이 대표적이다. 부담이 커질 경우 일부 가게는 저녁 영업 마감 시간을 앞당기는 등 영업시간 단축에 나설 수도 있다.
당장은 아니지만, 계시별 요금제가 가정으로 확대될 가능성도 있다. 정부는 재생에너지 확대에 맞춰 주택용 전기요금에도 계절·시간대별 요금제를 선택할 수 있는 기회를 넓히고 있다. 제주에서는 이미 2021년부터 주택용 계시별 요금제 선택이 가능하다. 지난달 1일부터는 육지에서도 히트펌프를 설치한 주택에 한해 계시별 요금제를 선택할 수 있게 됐다. 히트펌프는 지열이나 공기열을 실내 냉난방에 활용하는 장치다. 다만 현재로서는 모든 가정에 일괄 적용되는 방식이 아니라, 히트펌프 설치 가구 등 일부 대상이 자신의 전력 사용 패턴에 따라 별도 요금제를 선택할 수 있는 구조다.
김연주([email protected])