[속보] 신세계그룹 “‘탱크데이’ 마케팅 일부 합의자 관행적 승인”

정용진 신세계그룹 회장이 26일 서울 강남구 조선팰리스 호텔에서 스타벅스 '탱크데이' 논란과 관련 사과 인사를 하고 있다. 연합뉴스

신세계 그룹이 26일 스타벅스코리아의 ‘탱크데이’ 이벤트 관련해 “고의성을 입증할 증거를 찾지 못했다”고 밝혔다.

전상진 신세계그룹 부사장은 이날 ‘탱크데이’ 이벤트 관련 자체 진상 조사 결과를 발표하면서 “해당 직원과 임원진이 고의성을 갖고 해당 마케팅을 기획한 사실을 입증할 명확한 근거를 찾지 못했다”며 “해당 임직원이 휴대전화 제출을 거부하는 등 회사 차원의 조사에 법적·절차적 한계가 제약 요건으로 작용한 영향이 있다”고 설명했다.

이어 “다만, 사안의 엄중함을 고려해 관련자 전원은 대기발령 조치했고 본부장도 조사 결과 따라 엄중한 책임을 물을 예정”이라고 덧붙였다.

신세계 측은 경찰의 조사에 적극 협조하고, 경찰 조사에서 누구라도 의도를 갖고 이벤트를 기획했다는 사실이 밝혀지면 해당 임직원을 즉각 해고 조치하는 것은 물론 모든 민형사상 책임을 묻겠다고 했다.

신세계 측에 따르면, 이번 마케팅 행사를 기획한 직원은 5명으로, 2명은 휴대전화를 제출했고 3명은 사생활을 이유로 제출을 거부했다.

전 부사장은 “논란이 된 이번 마케팅은 커머스팀에서 기획했으며, 팀장, 담당, 본부장, 대표이사 등 총 4단계 보고 절차를 거쳐 진행됐다”면서 “이 과정에서 그 누구도 5·18 탱크데이는 부적절한 표현이라고 지적하지 않았고, 기획과 승인 과정에서 단 한 차례의 문제 제기가 없었다”고 말했다.

이어 “합의자 7명 중 일부는 시안이 담긴 메일에 첨부파일조차 열지 않고 관행적으로 승인했다”며 “실무자의 과실을 넘어 스타벅스 내부의 사회적 역사적 민감성 부재를 드러낸다”고 했다.

아울러 “조사 과정에서 논란이 불거진 직후 사태의 심각성을 인지하지 못한 일부 직원의 부적절한 언행도 확인됐다”고 덧붙였다.

이벤트 담당 직원은 기존의 텀블러를 홍보하는 문구였던 ‘가방에 쏙’과 라임을 맞춘 것으로 “5·18은 생각하지 못했고 AI에 물어봤다”고 진술했다고 전했다.

한편 온라인상에서 ‘탱크 텀블러’라는 제품명이 계엄군 탱크를 상징하고, 용량(503㎖)이 특정 인물의 수인 번호를 암시한다는 등의 의혹을 제기한 데 대해서는 “탱크 텀블러는 해외 제조사가 제조한 것으로 명칭은 물탱크에서 영감을 얻었다는 (제조사의) 입장을 확인했다”며 “503㎖는 17온스를 환산한 것으로, 이 제품은 2023년부터 한국 외에 호주, 태국 등에서 판매되고 용량도 동일하게 표기되고 있다”고 해명했다.



현예슬([email protected])