트럼프 이민 단속, 아시안 체포 7배

바이든 때 보다 급증… 뉴욕 아시안 단체, 예산 지원 촉구
연방상원, 700억불 규모 이민 단속 및 추방 예산안 통과

도널드 트럼프 행정부 출범 이후 아시안 이민자에 대한 단속 및 체포가 급증하는 가운데, 뉴욕의 아시안 단체들이 이민자 법률 지원 확대를 위한 예산 지원을 촉구하고 나섰다.  지난 4일 아시안아메리칸연맹(AAF)과 이민자 지원 단체들은 온라인 기자회견을 열고 뉴욕시의회에서 2026~2027회계연도 예산안에 ‘이민자 지원 및 역량 강화(RISE) 네트워크’ 운영 예산 350만 달러를 전액 반영할 것을 요구했다.  AAF에 따르면 트럼프 행정부 출범 이후 아시안 뉴요커에 대한 이민 단속 체포 건수는 전임 조 바이든 행정부 시절보다 약 7배 증가했다. 데이터에 따르면 아시안 주민은 뉴욕시 전체 비시민권자의 약 30%를 차지하는 것으로 파악됐다.  
 
경제적 취약성도 여전하다. 아시안 뉴요커의 약 34%는 빈곤한 상태이거나 빈곤선 인근에서 생활하고 있으며, 저소득층 아시안 가구의 40%는 식료품 구입을 위해 푸드스탬프(SNAP)에 의존하고 있는 것으로 나타났다.  
 
AAF는 “이민 단속에 대한 두려움 때문에 많은 가정이 푸드팬트리와 SNAP, 의료 서비스 등 필수 지원 프로그램 이용을 꺼리고 있다”고 설명했다.
 
현재 RISE 네트워크에는 15개 단체가 참여하고 있으며, 12개 이상의 아시아 언어로 약 150만 명의 아시안 주민들에게 서비스를 제공하고 있다. 올해 1월 이후 RISE 참여 단체들은 2200여명에 법률 상담 연계, ‘권리 알기’ 교육 등을 제공했다.  
 
그러나 수요가 급격히 증가하면서 상당수 단체들이 이미 수용 한계에 도달한 상태인 것으로 전해졌다.  
 

김아영 AAF 프로그램 디렉터는 “지난 6개월 동안 RISE 파트너들은 몇천명의 이민자들에게 법률 지원을 제공했지만, 이민세관단속국(ICE) 체포 증가와 불안감 확산으로 수요는 계속 늘고 있다”며 “이민자들이 신뢰할 수 있는 다국어 지원 체계를 유지하기 위해서는 예산 확보가 필수적”라고 강조했다.  
 
이런 가운데 연방상원은 최근 약 700억 달러 규모의 이민 단속 및 추방 예산안을 통과시켰다. 법안에는 ICE와 세관국경보호국(CBP) 인력 확충, 구금시설 확대, 추방작전 강화를 위한 예산이 포함됐다.  
 
법안은 52 대 47로 상원을 통과했으며, 이번주 중 하원에서 표결이 이뤄질 가능성이 있다.  
 
이민자 권익단체들은 연방정부의 단속 확대와 지역사회의 지원 수요 증가가 동시에 진행되는 상황에서, 언어와 문화적 특성을 반영한 지역사회 기반 법률 지원 서비스의 중요성이 더욱 커지고 있다고 강조했다. 

윤지혜 기자 [email protected]