[PACE 비즈니스 소스 센터] "예비 창업자 모여라"…창업부터 융자까지 한곳에서

비즈니스 컨설팅 맞춤 지원
무료 상담·융자 프로그램 운영

PACE 비즈니스 소스 센터 직원들.

비즈니스 및 융자 상담을 진행하는 베로니카 로페즈 프로그램 매니저.

#식당 업계에서 15년 이상 경력을 쌓은 스시 전문 셰프 이경석 씨는 지난 2024년 창업을 준비하던 중 비즈니스 네트워킹 행사에서 'PACE(Pacific Asian Consortium in Employment)'의 아이린 조(Irene Cho) 비즈니스 및 융자 전문 카운슬러를 만났다.  
 
이후 스타트업과 소상공인을 위한 PFC(PACE Finance Corporation)를 통해 5만 달러 규모의 비즈니스 융자를 확보했고, 이를 바탕으로 대형 식료품 체인 스마트 앤 파이널(Smart & Final) 매장 내에 그랩 앤 고(Grab-and-Go) 형태의 스시 브랜드 '파다 스시(Pada Sushi)' 1호점을 성공적으로 오픈했다. 현재는 3호점까지 매장을 확장하며 사업을 성장시키고 있다.
 
이 씨는 "PACE는 맞춤형 비즈니스 지원부터 복잡한 융자 서류 준비까지 전 과정을 체계적으로 도와줬다"며 "그 도움 덕분에 창업의 꿈을 현실로 이룰 수 있었다"고 전했다.
 
이처럼 소상공인들이 성공적으로 창업하고 성장할 수 있도록 돕는 것이 바로 'PACE 비즈니스 소스 센터'의 핵심 역할이다.
 
PACE는 1975년 설립된 LA 기반의 비영리 경제개발 기관으로 다양한 정부 지원 프로그램을 운영하고 있다. 특히 피코 유니온.웨스트레이크 지역과 할리우드 지역에서 비즈니스 소스 센터를 두고 예비 창업자와 소상공인들에게 비즈니스 컨설팅, 교육, 자금 조달 등 다양한 지원 서비스를 제공하고 있다.
 

전문 상담사들은 고객의 상황을 면밀히 분석한 뒤 매출 증대와 사업 성장을 위한 맞춤형 비즈니스 전략 수립을 지원한다. 외식업을 비롯해 전문 서비스업, 자영업, 우버.리프트.택시 운전자, 소매업 등 다양한 업종의 소상공인들이 서비스를 이용하고 있다.
 
실제로 PACE는 지난 2025년 한 해 동안 1000명 이상의 소상공인에게 비즈니스 컨설팅 서비스를 제공했으며, 총 1880만 달러 규모의 비즈니스 융자를 지원했다.
 
피코 유니온.웨스트레이크 비즈니스 소스 센터의 베로니카 로페즈(Veronica Lopez) 프로그램 매니저는 "PACE는 사업 운영 과정에서 마주하는 어려움을 해결하고 새로운 기회를 찾을 수 있도록 필요한 정보와 전문 지식, 가이드라인을 제공하고 있다"며 "소상공인의 성장을 위한 실질적인 지원에 힘쓰고 있다"고 말했다.
 
PACE 비즈니스 소스 센터와 PFC는 현재 로스앤젤레스 카운티 및 인근 지역 소상공인들을 대상으로 무료 비즈니스 상담과 다양한 융자 프로그램을 지원하고 있다. 창업을 준비 중이거나 사업 확장을 계획하는 사업주들에게 실질적인 도움이 될 것으로 기대된다. 자세한 정보와 지원 프로그램 안내는 공식 웹사이트에서 확인할 수 있다.  
 
▶문의: [phone]
 
▶웹사이트: www.pacelabdc.org