[사조대림] 사조대림, 미주 냉동김밥 시장서 존재감 키운다

품질 경쟁력으로 승부
미국 유통망 확대 박차

사조대림이 선보인 냉동김밥 3종. 유부우엉김밥, 참치김밥, 버섯잡채김밥으로 구성됐다.

미국에서 한국산 냉동김밥의 인기가 빠르게 확산되면서 국내 식품기업들의 해외 시장 공략도 한층 활발해지고 있다. 특히 종합식품기업 '사조대림'은 미국 냉동식품 시장을 새로운 성장 동력으로 삼고 현지 유통망 확대와 공급 강화에 박차를 가하고 있다.
 
업계에 따르면 미국 냉동식품 시장은 꾸준한 성장세를 이어가고 있다. 팬데믹 이후 가정 내 식사 비중이 높아지고 물가 부담으로 간편식을 찾는 소비자가 늘면서 냉동식품 수요가 확대되고 있다. 최근에는 건강을 중시하는 소비 트렌드에 맞춰 슈퍼푸드와 식물성 단백질, 유기농 원료를 활용한 제품에 대한 관심도 높아지면서 한국 식품업계의 미국 시장 진출 기회가 더욱 커지고 있다는 평가다.
 
대표적인 사례가 냉동김밥이다. 2023년 미국 소셜미디어에서 한 인플루언서가 냉동김밥을 소개한 영상이 큰 화제를 모으며 품절 사태가 발생했고, 이후 넷플릭스 등 K-콘텐츠의 세계적 인기에 힘입어 한국 음식에 대한 관심도 함께 높아졌다. 간편하게 즐길 수 있으면서도 건강한 한 끼 식사 대안으로 인식되면서 현지 소비자들의 호응을 얻고 있다.
 
이 같은 시장 성장세에 맞춰 사조대림도 미주 시장 공략에 속도를 내고 있다. 사조대림이 선보인 냉동김밥은 ▶참치김밥 ▶유부우엉김밥 ▶버섯잡채김밥 등 3종으로 구성됐다. 한식 요리에서 영감을 받은 레시피를 적용했으며, 패키지에는 3단 분리 트레이를 사용해 해동 후에도 갓 만든 듯한 식감을 구현할 수 있도록 했다.
 
참치김밥은 사조대림의 고품질 참치 원물과 다양한 채소를 담아 조화로운 맛을 살렸으며, 유부우엉김밥은 우엉과 유부에 달콤짭짤한 양념을 더해 맛과 영양을 함께 잡았다. 버섯잡채김밥은 대표적인 K-푸드인 잡채를 활용해 탱글한 당면과 버섯의 쫄깃한 식감을 즐길 수 있도록 했다.
 

현재 미국 내 냉동김밥 판매 채널은 한인 마켓을 넘어 대형 유통업체로 빠르게 확대되고 있다. 코스트코와 크로거, 알디 등 주요 리테일 체인에서도 관련 제품을 선보이며 소비자 접점을 넓혀가고 있다. 업계는 냉동김밥이 단순한 유행을 넘어 K-푸드 수출을 이끄는 핵심 품목으로 자리 잡을 가능성이 높다고 보고 있다. 시장이 빠르게 성장하는 만큼 가격 경쟁뿐 아니라 제품 차별화와 품질 경쟁력이 더욱 중요해지고 있으며, 안정적인 콜드체인 시스템 구축과 FDA 시설 등록, 라벨링 규정 준수 등 철저한 품질 관리 역시 필수 요소로 꼽힌다. 사조대림은 이러한 시장 변화에 발맞춰 현지 소비자들의 취향과 트렌드를 반영한 제품 개발과 유통망 확대에 지속적으로 힘을 쏟고 있다. 업계에서는 사조대림이 차별화된 제품력과 품질 경쟁력을 바탕으로 미국 냉동김밥 시장에서 입지를 더욱 넓혀갈 것으로 기대하고 있다.