가수 옥희. 중앙포토
5인조 걸그룹 ‘서울시스터즈’ 리더로 데뷔해 1970년대 인기를 누린 가수 옥희(본명 김광숙·73)가 20일 오후 신장암 투병 끝에 세상을 떠났다.
고인과 절친했던 가수 장미화는 이날 연합뉴스에 “옥희가 이날 경기도 수원의 한 호스피스 병동에서 신장암으로 눈을 감았다”며 “이날 오후 택시를 타고 마지막으로 면회했는데, 집에 도착하니 세상을 떠났다고 연락을 받았다. 옥희의 가족들이 마지막을 지켰다”고 전했다.
고인은 한국전쟁 도중인 1953년 피란지 부산에서 악극단 활동을 하던 부모님 사이에서 태어났다. 휴전 후 상경한 그는 배화여중 3학년 때 명동에서 의상실을 운영하던 고모의 소개로 가수 현미를 만나면서 미8군쇼 공급 업체에서 오디션을 보고 연예계로 발을 들였다.
이후 1968년 서울시스터즈의 리더로 데뷔해 홍콩, 중동, 미국, 캐나다 등 세계 각지에서 활발한 공연을 펼쳤고, 귀국 후 1974년 ‘나는 몰라요’로 솔로로 데뷔해 국내 활동을 시작했다. 이 곡은 그에게 MBC ‘10대 가수상’을 안겨주기도 했다.
이 밖에 옥희는 ‘눈으로만 말해요’(1975), ‘어디에 있을 것 같아’·‘아 그날이’(1976), ‘이웃사촌’·‘두 손을 잡아요’(1977) 등을 발표하며 인기를 얻었다.
옥희는 1978년 복싱 세계 챔피언 출신 홍수환과 교제하며 딸을 얻었으나 얼마 지나지 않아 헤어졌다. 이후 약 16년 만인 1995년 재결합해 화제가 됐다.
그는 이후에도 ‘소설 같은 사랑’(2003), ‘돈 때문에’(2007), ‘인생 열차’(2017) 등을 내며 음악 활동을 지속해왔으나, 지난해 신장암을 진단받았다.
지난 2024년 발표한 ‘고마운 사랑’과 음악 동인 예우회의 ‘전설을 노래하다’ 음반에 실린 ‘인생 열차’가 그가 남긴 마지막 노래가 됐다.
고인은 홍수환과의 사이에 아들 1명과 딸 1명이 있다. 빈소는 서울아산병원에 마련될 예정이며, 장례는 대한가수협회장으로 치러진다.
현예슬([email protected])