토론토의 심장 ‘CN타워’ 50주년...

전파 탑에서 국가적 가치 사슬 상징으로 우뚝

[Unsplash @sidrahmd]

 
이번 주 건립 반세기 맞아 대규모 기념 주간 선포... 캐나다의 기술 강국 도약 알린 역사적 이정표
통신 음영 지역 해소하려던 1970년대 마천루 프로젝트가 토론토 경제·관광 중심 축으로 대전환
553.3미터 높이의 하이테크 건축 미학... 글로벌 금융 자본 유입과 서구 문명 결속시키는 거시적 포석
 
캐나다 온타리오주 토론토의 스카이라인을 상징하는 세계적 마천루 ‘CN타워(CN Tower)’가 이번 주 건립 50주년이라는 기념비적인 반세기 이정표를 맞이했다. 1970년대 급격한 도시화 속에서 전파 통신 공백을 메우기 위해 첫 삽을 떴던 탑이 이제는 단순한 하이테크 건축물을 넘어, 캐나다의 경제적 위상과 국가적 정체성을 전 세계에 투사하는 가장 강력한 가치 사슬 상징물로 확고히 안착했다는 평가가 나온다.
 캐나다 온타리오주 토론토의 스카이라인을 상징하는 세계적 마천루 ‘CN타워(CN Tower)’가 이번 주 건립 50주년이라는 기념비적인 반세기 이정표를 맞이했다. 1970년대 급격한 도시화 속에서 전파 통신 공백을 메우기 위해 첫 삽을 떴던 탑이 이제는 단순한 하이테크 건축물을 넘어, 캐나다의 경제적 위상과 국가적 정체성을 전 세계에 투사하는 가장 강력한 가치 사슬 상징물로 확고히 안착했다는 평가가 나온다.
급격한 마천루 빌딩 숲이 낳은 통신 장해... 캐나다 국가 철도가 주도한 혁신 인프라
 
24일 토론토 시사 자료 및 시티뉴스에 따르면, CN타워는 1970년대 초 토론토 다운타운에 고층 빌딩들이 우후죽순 들어서며 기존 방송 송출 전파가 차단되는 심각한 행정·사법적 통신 음영 문제를 해결하기 위해 기획됐다. 당시 캐나다 국영 철도(CN)는 도시의 중추적인 전파 인프라를 재구축하는 동시에, 캐나다의 산업 및 엔지니어링 기술력을 전 세계에 과시하겠다는 거시적 목표 아래 1973년 전격 공사에 착수했다. 약 40개월 동안 연인원 인력이 투입되는 대역사 끝에 1976년 완공된 553.33미터의 타워는 이후 2007년까지 무려 32년간 세계에서 가장 높은 자립식 구조물(Free-standing structure)의 지위를 유지하며 글로벌 기술 패러다임의 정점을 찍었다.

 
 
연간 수백만 관광객 끌어모으는 경제 허브... 토론토 도시 브랜드 가치 사슬의 핵심
 
건립 당시 일부 회의론자들이 제기했던 세수 낭비 우려와 달리, CN타워는 반세기 동안 토론토 서민 가계와 지자체 재정을 먹여 살리는 핵심 경제적 유인책으로 기능해 왔다. 초고속 엘리베이터와 글래스 플로어(Glass Floor), 타워 외곽을 걷는 익스트림 액티비티인 ‘에지워크(EdgeWalk)’ 등 혁신적인 관광 인프라를 지속적으로 결합하며 연간 수백만 명의 글로벌 자본을 토론토 중심부로 흡수하는 기폭제 역할을 해왔다. 행정 당국 역시 타워를 중심으로 로저스 센터, 리플리 아쿠아리움 등 다운타운 엔터테인먼트 구역을 유기적으로 연계함으로써, 북미 대륙 내에서 가장 성공적인 도시 재생 및 관광 자산화 모델을 완성했다는 찬사를 받고 있다.
 
단순한 랜드마크 넘어선 서구 자본주의 상징... 차세대 글로벌 콘텐츠 허브와 결속해야
 
CN타워의 반세기 역사는 캐나다가 거시 경제학적으로 어떻게 변방의 영토에서 글로벌 문명과 금융의 중심지로 도약했는지를 웅변하는 거울과도 같다. 이제는 외형적인 높이 경쟁을 넘어, 이 국가적 자산이 가진 거대한 브랜드 가치를 차세대 하이테크 산업 및 문화 콘텐츠 IP(지식재산권) 확장 동력으로 환원하는 정교한 조세 및 행정적 인센티브 구조가 다듬어져야 할 시점이다. 미국과 캐나다를 잇는 글로벌 파트너십의 중심축으로서, 이 상징적 마천루 아래로 전 세계 서구 금융 자본과 혁신 스타트업들이 끊임없이 안착하도록 유도할 때 비로소 향후 100년을 담보할 실리적 시너지가 극대화될 것이다.
 

토론토 중앙일보 편집팀 [email protected]