‘햄버거병’이라더니 범인은 육회였다…환자 2배 폭증한 이유

익히지 않은 소고기는 장출혈성대장균 감염 위험이 있어 여름철 섭취에 주의가 필요하다. AI 생성 이미지

‘햄버거병’으로 알려진 장출혈성대장균감염증 환자가 지난해 전국에서 두 배 가까이 늘어난 것으로 나타났다. 주로 덜 익힌 햄버거 패티 등 분쇄육을 통해 감염되는 병으로 알려져 있지만, 최근 경기도 발병 사례 분석에서는 육회·육회비빔밥 등 소고기 생식 이력이 두드러졌다.

3일 질병관리청 법정감염병 발생 통계에 따르면 장출혈성대장균감염증 신고환자는 2024년 274명에서 지난해 531명으로 93.8% 증가했다. 인구 10만 명당 발생률도 같은 기간 0.53명에서 1.04명으로 올랐다. 전체 법정감염병 신고환자는 줄었지만, 수인성·식품매개 감염병 중 장출혈성대장균감염증은 오히려 증가세를 보인 것이다.

장출혈성대장균감염증은 시가독소(Shiga toxin)를 만드는 병원성 대장균에 감염돼 생긴다. 복통, 구토, 발열, 물설사나 혈변이 주요 증상이다. 대부분은 회복하지만 일부는 용혈성 빈혈, 혈소판 감소, 급성 신부전이 동반되는 용혈성요독증후군으로 진행될 수 있다. 덜 익힌 분쇄육이 주요 감염원으로 알려지면서 ‘햄버거병’이라는 이름으로 불려왔다. 살균되지 않은 우유나 주스, 오염된 채소류도 원인이 될 수 있다.

질병청 주간 건강과 질병(PHWR) 최신호에 실린 ‘경기도 장출혈성대장균 감염증 발생 동향 및 위험요인 분석’ 논문은 지난해 증가세의 세부 양상을 보여준다. 연구진이 2019년부터 지난해 8월까지 경기도 신고 사례 424명을 분석한 결과, 지난해 1~8월 환자는 123명이었다. 특히 6월 37명, 7월 39명, 8월 22명으로 여름철에 집중됐다. 과거 발생 추이를 바탕으로 초과 발생 여부를 보는 통계 모델에서도 지난해 7~8월 유의미한 경보가 확인됐다.

눈에 띄는 건 감염 양상의 변화다. 과거에는 어린이집 등 특정 시설을 중심으로 한 집단발생이 많았는데, 지난해 경기도에서는 특정 지역이나 시설에 국한되지 않은 지역사회 산발 발생이 두드러졌다. 균의 종류도 달라졌다. 2019~2022년에는 O157 혈청군이 우세했지만, 2023년 이후에는 non-O157 혈청군이 우세한 분포로 역전됐다. 지난해 확인된 non-O157 47건 중 O103이 14건, O26이 5건이었다.

식품 노출에서는 육류 섭취가 가장 많았다. 특히 지난해 경기도의 육류 생식 환자 18명 중 15명이 육회나 육회비빔밥 형태로 소고기를 먹은 것으로 조사됐다. 연구진은 최근 경기도 내 산발적 유행이 소고기 생식과 밀접한 관련이 있다고 봤다. 다만 이는 전국 감염자 531명이 모두 소고기 생식 때문에 감염됐다는 뜻은 아니다. 전국적으로는 환자가 급증했고, 경기도 세부 분석에서 소고기 생식 노출이 주요 특징으로 확인됐다는 의미다.

전문가들은 여름철에는 육회 등 익히지 않은 소고기 섭취를 자제하고, 고기는 충분히 익혀 먹어야 한다고 조언한다. 연구진은 기존 O157 중심 감시만으로는 최근 양상을 따라가기 어렵다며 다양한 혈청군을 포괄하는 감시체계를 강화하고, 역학조사서의 식품 노출 항목도 더 세분화해야 한다고 제언했다.





이에스더([email protected])